Pelin henki ennakolta heikompaa Norjaa vastaan jääkiekkoilun MM-turnauksessa oli sunnuntaina selvä: Suomen pelaajat pitivät vihoviimeistä vaihdetta piilossa MM-turnauksen ratkaisupeleihin ja välttivät ottamasta ylimääräisiä mustelmia.
Ainakin yksi mies Leijonissa saattoi olla äitienpäiväänsä tyytyväinen. Maalivahti Fredrik Norrenan nollapeli ei tullut ilmaiseksi, vaikka Suomi Norjaa vastaan peliä selvästi hallitsikin.
Suomen ensimmäisessä MM-ottelussa kiekko lipsahti Norrenan selän taakse kolme kertaa. Suomi voitti A-alkulohkon MM-avauksessaan Slovenian 5-3. Norjaa vastaan Norrena torjui 18 laukausta.
- Eivät nollapelit koskaan tule itsestään. Norja pelasi yllättävän hyvin ja sillä oli muutama maalipaikkakin.
- Tällaisen puolustuksen takana nollan pitäminen tosin oli melko todennäköistäkin, 32-vuotias Norrena myönteli.
Neljänsiä MM-kisojaan pelaava Norrena piti nollan myös helmikuisessa Torinon olympiaturnauksessa Italiaa ja Saksaa vastaan. Ruotsin Linköpingissä pelaavan Norrenan torjunnoin Suomi voitti Torinossa Italian 6-0 ja Saksan 2-0.
MM-kisoissa hän on aiemmin nollannut Puolan ja Tanskan.
- Ihan kiva oli auttaa joukkuetta. Töitäkin oli tänään sopivasti. Tällaista sattuu kohdalle silloin tällöin, Norrena kertoi.
Hän pääsi pelaamisen makuun lähes puolentoista viikon huilin jälkeen torjuttuaan MM-avausottelussa Sloveniaa vastaan. Myös Torinon olympiaturnauksessa Suomen ykkösvahtina pelannut Antero Niittymäki hoiti torjuntatyöt MM-alkulohkopeleissä Latviaa ja Tshekkiä sekä välisarjaottelussa USA:ta vastaan.
- Eiköhän Antero jatka ykkösenä taas seuraavassa ottelussamme, Norrena viittasi ymmärtävästi Leijonien maanantaiseen välisarjapeliin Kanadaa vastaan.
(MTV3-STT)