Miesten hiihdon maailmancupin viestissä Norja ja Ruotsi kamppailivat voitosta viime metreille saakka. Norjan ankkuri Tor-Arne Hetland löi loppukirissä Ruotsin Per Elofssonin. Itävalta hiihti kolmanneksi.
Ilman Mika Myllylää (kuvassa) hiihtänyt Suomen joukkue Karri Hietamäki, Harri Kirvesniemi, Sami Repo ja Jari Isometsä jäi seitsemänneksi, yli kaksi minuuttia Norjaa hitaampana.
Suomi jäi ratkaisevasti jo toisella osuudella, jossa Kirvesniemi ei pysynyt kärjen vauhdissa. Norja ja Ruotsi taistelivat viestin voitosta viime metreille saakka. Norjalaisten ankkuri Tor-Arne Hetland kukisti loppusuoran kirikamppailussa Ruotsin Per Elofssonin 0,3 sekunnilla. Itävalta hiihti maaliin kolmantena.
Kilpailun kaksi ensimmäistä osuutta hiihdettiin perinteisellä ja loput kaksi vapaalla tavalla. Hietamäki piti Suomen hyvin kärjen tuntumassa avausosuudella, mutta sitten alkoivat vaikeudet. Kirvesniemi romahti pahasti, ja samalla hupenivat koko joukkueen mahdollisuudet mitalisijoihin.
- Harri notkahti 3,5 kilometrin kohdalla aika rankasti. Mies valitteli hengenahdistusta, ja kun jalat menivät maitohapoille, hiihdosta ei tullut mitään, päävalmentaja Kari-Pekka Kyrö kertoi.
Kun kärki oli karannut jo yli minuutin päähän, ei vapaalla tavalla hiihtäneille Sami Revolle ja Jari Isometsälle jäänyt paljon tehtävää. Mika Myllylän oli määrä osallistua viestiin, mutta lauantai-iltana suomalaiset tulivat toisiin aatoksiin.
- Mikalla on yhä vanhan taudin jäämiä. Hän olisi kyllä pystynyt hiihtämään sunnuntaina, mutta katsoimme, että tässä vaiheessa on viisainta katsoa parin kuukauden päähän (Ramsaun MM-kisoihin) ja välttää turhia riskejä, Kyrö selvitti viestikvartetin koostumuksen muuttumista.
Miehet 4x10 km: