Tulevista kokoonpanoista Leijonien päävalmentaja Erkka Westerlund valotti sunnuntaina varmuudeksi sen, että maanantain Kanada-ottelussa maalin vartioinnin hoitaa jälleen Antero Niittymäki.
Myös keskushyökkääjä Jari Viuhkola, joka seurasi Norja-pelin katsomosta, palaa Westerlundin mukaan todennäköisesti pelaavaan miehistöön.
- Kokoonpanoasiat päätetään vasta maanantaina, Westerlund vahvisti.
- Vahvuutemme tulee hyökkäysmateriaalin leveydestä. Nyt ei ole niin selviä roolituksia, kuin aikaisemmissa turnauksissa, Westerlund jatkoi.
Keskushyökkääjä Olli Jokisen ilmestyminen MM-kisoihin ja pelaaminen Norja-ottelussa lämmitti Westerlundin mieltä. Nelisen viikkoa kantapäävamman takia pelaamatta ollut keskushyökkääjä Jokinen oli vielä kuitenkin kaukana parhaastaan.
- Hänellä on nyt kahdet harjoitukset ja yksi ottelu takanaan. Varmaan jonkun aikaa ottaa vielä. Mutta ihan hyvä suoritus. Tärkeintä oli, että sai peliaikaa, Westerlund kuvasi.
Kanada-ottelu on Leijonille jälleen iso mittari. Voittoon vaaditaan paljon enemmän, kuin millä USA kaatui.
- Kanada on pelannut täällä (MM-kisoissa) tosi järkevästi. Se pystyy jopa hyödyntämään tuomarilinjaa, mikä täällä on ollut. Odotettavissa on kiihkeä ja hyvä peli. Varmasti vähän riippuu asetelmistakin, mutta ykköspaikka (lohkossa) on kyseessä ainakin, Westerlund taustoitti.
(MTV3-STT)