Jarkko Nieminen kilpailee seuraavat kaksi tennisturnausta Yhdysvalloissa. Nieminen osallistuu ensin perjantaina alkavaan 2,8 miljoonan palkintodollarin (n. 2,5 miljoonaa euroa) turnaukseen Kaliforniassa ja viipyy mantereella maaliskuun loppupuolelle tai huhtikuun alkuun menestyksestä riippuen.
Sekä Indian Wellsin että sitä seuraava Miamin kilpailu ovat tavallista suurempia. Molemmat turnaukset kestävät kaksi viikkoa, niissä on 96 pelaajan kaaviot ja mukana ovat grand slam -kilpailujen tavoin kilpasarjat niin miehille kuin naisillekin.
Epävirallisesti viidenneksi grand slam -turnaukseksi kutsutussa Miamin kisassa palkintorahaa on jaossa miehille peräti liki 3,5 miljoonaa taalaa (n. 2,8 milj. euroa) eli enemmän kuin muussa turnauksessa lukuunottamatta Australian, Ranskan ja Yhdysvaltain avoimia sekä Wimbledonia.
Nieminen joutui vuosi sitten antamaan Indian Wellsissä ensimmäisellä kierroksella luovutusvoiton Espanjan Tommy Robredolle 2-6, 1-0 -tilanteessa vatsataudin takia. Maanantaina julkaistulla ATP-listalla Nieminen on sijalla 31, eli hän petrasi rankkaustaan Dubain välieräpaikan ansiosta kolme pykälää.
(MTV3-STT)