Avioliitto saa miehet ikääntymään paremmin, mutta naisilla tilanne ei ole yhtä yksioikoinen.
Naimisissa oleminen näyttäisi sopivan varsinkin miehille. International Social Work -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan avioituneet miehet ikääntyvät muita terveemmin.
Naisten kohdalla tilanne on PsyPostin mukaan "monimutkaisempi".
Lue myös: Parin sadan euron geenitesti paljastaa alttiuden sairauksiin, mutta onko testaamisesta hyötyä?
Tutkimuksessa oli mukana yli 7 600 kanadalaista Canadian Longitudinal Study on Aging -ikääntymistutkimuksesta, jossa seurattiin 45–85-vuotiaita aikuisia 20 vuoden aikana.
Tutkimuksessa analysoidut henkilöt olivat ainakin 60-vuotiaita vuosina 2015–2018. He olivat joko naimisissa, eronneita, leskiä, vastanaineita, vastaeronneita tai "ikisinkkuja", jotka eivät koskaan menneet naimisiin.
"Hyvänä ikääntymisenä" pidettiin tutkimuksessa elämää ilman kroonista kipua tai vammaa, masennusta tai ahdistusta. Tärkeitä olivat myös vahvat sosiaaliset verkostot ja se, tunsiko koehenkilö itse tyytyväisyyttä elämänsä suhteen. Henkilö, joka täytti kaikki kriteerit, ikääntyi tutkimuksessa "hyvin".
Lue myös: Yli 60-vuotiaat häpeävät ryppyjä, hiustenlähtöä ja "kaljamahaa"
Ikääntyminen sujui suotuisasti avioliitossa olevilta miehiltä
Aviossa olevat tai tutkimusaikana avioituneet miehet ikääntyivät paljon suuremmalla todennäköisyydellä hyvin kuin ikisinkut. Yhteys säilyi, vaikka huomioon otettiin muita tekijöitä.
Jos mies erosi tai jäi leskeksi, hyvän ikääntymisen todennäköisyys laski.
Avioliitto ei kuitenkaan ennustanut hyvää ikääntymistä naisille samalla tavalla. Aviossa pysyneistä ei löytynyt suuria eroja ikisinkkuihin verrattuna. Leskeksi jääneillä tai eronneilla todennäköisyys suotuisaan ikääntymiseen laski ikisinkkuihin verrattuna.
Vaikuttaisikin siltä, että avioliiton vakaus oli naisille tärkeämpää kuin avioliiton varsinainen olemassaolo.
– Naisille avioliiton kehityskaarella oli vaatimaton rooli, tutkijat toteavat.
Lue myös: Näin eläkkeelle jäämistä kannattaa ennakoida: "Odotukset eivät aina vastaakaan todellisuutta"
Vanhemmilla aikuisilla yhteys sukulaisiin, ystäviin tai naapureihin lisäsi hyvän ikääntymisen todennäköisyyttä. Etua toivat myös terve paino, fyysinen aktiivisuus ja tupakoimattomuus.
Tutkimus luotti koehenkilöiden itse raportoimiin tietoihin, joka voi johtaa vinoumiin kerätyssä tiedossa. Kaikki koehenkilöt olivat myös hyvin koulutettuja, mikä voi vaikuttaa tuloksiin.
Aiemmin on havaittu, että pitkä avioliitto voi suojata dementialta, mutta kuormittava avioliitto voi vaikuttaa kielteisesti sydäninfarktista toipumiseen.
Toisessa selvityksessä eronneiden miesten riski kuolla leikkauksen jälkeen oli jopa 76 prosenttia korkeampi kuin naimisissa olevilla tai leskillä.
Lue myös:
Kuinka nopeasti kävelet? Nämä merkit kielivät gerasteniasta: "Kokonaisuus rupeaa piiputtamaan"
Teuvo, 75, aloitti mäkihyppäämisen 60-vuotiaana: "Kyllä se ihan kivalta tuntuu, kun kultamitalissa on kansainvälisen olympiakomitean leima"
Neurologi kertoo, missä iässä oluen juominen pitäisi ihan viimeistään lopettaa
Katso myös: Alttarille astelee yhä harvempi – onko avioliitossa järkeä?
6:20
Lähteet: PsyPost, University of Toronto