Seiväshyppääjät kävivät mainion kauden avauskilpailun perinteikkäissä Marskin kisoissa Lappeenrannassa. Voittaja oli Haapajärven Kiilojen Mikko Latvala tuloksella 560, joka on sama kuin Kansainvälisen yleisurheiluliiton (IAAF) maakohtainen tulosraja Helsingin MM-kilpailuihin. Latvalan ennätys on 566 vuodelta 2001.
Myös toiseksi sijoittunut viimevuotinen olympiaedustaja Vesa Rantanen hyppäsi kelpo tuloksen 550, joka on sekin parempi kuin Suomen Urheiluliiton (SUL) asettama matalampi MM-kilpailuiden tulosraja.
Lupaavasti kautensa aloitti myös viimevuotinen Ruotsi-ottelun voittaja ja viime kauden tilastoykkönen Matti Mononen. Tammikuussa autokolarissa loukkaantunut Mononen on fyysisesti toipunut hyvin. Lajiteknisesti hänen hyppynsä olivat vielä vajavaisia, mutta tulos oli jo 530.
Latvala, Rantanen ja Mononen kilpailevat seuraavaksi Paavo Nurmen kisoissa sunnuntaina.
Ranta 200 metrillä alle 24 sekunnin
Miesten seiväshypyn ohella Lappeenrannassa käytiin kauden tähän asti paras kilpailu myös naisten 200 metrillä. Sen voitti järjestävän seuran Lappeenrannan Urheilu-Miesten Ilona Ranta omalla ennätyksellään ja kauden kotimaisella kärkituloksella 23,97. 400 metrin aitajuoksua päälajinaan pitävä Ranta kohensi omaa ennätystään roimasti 0,30 sekuntia.
Runsaasti viime kaudesta kehittynyt Ranta näyttäisi olevan vakavasti ehdolla Helsingin MM-kilpailuihin jopa kolmeen eri lajiin 400 metrin aitajuoksuun ja molempiin viestinjuoksuihin.
(MTV3-STT)