Mika Koivuniemen keilailu Yhdysvaltain ammattilaiskiertueen Wichitan kilpailussa tarkentui mukavasti toisena turnauspäivänä torstaina. Koivuniemi änkesi ensin niukin naukin mukaan matsipeleihin viimeistä edellisenä eli 23:ntena, mutta innostui sen jälkeen mies miestä vastaan otteluissa tehokkaaseen pallon vieritykseen. Suomalainen kohensi kahdeksassa ottelussa sijoitustaan 16 pykälää ja on yötauolla seitsemäntenä.
Alkukilpailusta on pelaamatta 16 ottelua. 42 sarjan jälkeen kahdeksan keilaajaa pääsee lauantaiseen tv-huipentumaan kamppailemaan turnauksen voitosta.
Koivuniemi aloitti torstaiaamulla karsinnan kolmannen kuuden sarjan pelin 256:n ja 270 pisteen sarjalla, ja keilasi yhteensä 1 368 pistettä. Hän selvitti jatkorajan 26 pisteen erolla. Iltapäivällä alkaneessa matsipeliosuudessa Koivuniemin vire muihin verrattuna parani selvästi. Hän voitti seitsemän ottelua kahdeksasta ja keilasi 228 pisteen keskiarvolla.
-Lähdin matsipeleihin asenteella "ei ole mitään hävittävää". Pelasin hyvin. Ainoa häviö tuli, kun vastustaja aloitti ottelun kymmenellä kaadolla. Olot olivat illalla vähän hankalammat kuin aiemmin, ja se helpotti minun nousemistani, Koivuniemi kertoi.
Koivuniemen kaltaisen syöksähdyksen kohti kärkeä teki Parker Bohn, joka Koivuniemen tapaan voitti seitsemän ottelua. Bohn nousi 15. sijalta johtoon. Tasaisessa kilpailussa Koivuniemi on jäänyt Bohnista vain 113 pistettä. Alkukisan jälkeen kisaa johtanut Walter Ray Williams sen sijaan teki päinvastaisen tempun: hän putosi kärjestä kymmenenneksi.