Japanilaiskuljettaja Takuma Saton F1-ura on jatkumassa ensi kaudella Midlandiksi nimensä muuttavan Jordan-tallin kilpakuljettajana.
Tallipäällikkö Colin Kolles vahvisti lauantaina Midlandin kiinnostuksen BAR-tallista tämän kauden jälkeen lähtevää Satoa kohtaan. Sato on kuulunut japanilaisen autojätin Hondan suojatteihin, mutta Midlandilla hän ajaisi Toyotan moottorilla.
- Olemme erittäin kiinnostuneita Takumasta. Keskustelimme tästä asiasta Toyotan kanssa ja he ovat tyytyväisiä. Meidän täytyy löytää ensi kaudeksi tallimme kannalta paras ratkaisu. Vaihtoehtoja on useita, Kolles totesi.
Midland-tallilla ei ole vielä ensi kaudeksi kuljettajasopimuksia. Saton lisäksi tallin kärkiehdokkaita ovat Minardilla tällä kaudella ajava Christijan Albers sekä BAR-tallin testikuljettaja Anthony Davidson, joka testasi Jordan-autoa viime viikolla.
Toyotan moottoriurheilujohtaja John Howett totesi lauantaina, ettei japanilaistehdas millään tavalla painosta Midlandia Saton palkkaamiseen.
- Jos he ottavat hänet, on se puhtaasti heidän oma päätöksensä, Howett totesi Sato-asiasta.
Toyotalla on oma nuorten japanilaiskuljettajien kehitysohjelmansa, johon kuuluvat Kohei Hirate ja Kamui Kobayashi.
- Heihin me katsomme tulevaisuudessa. Pyrimme tuomaan nämä kuljettajat kolmen - neljän vuoden sisällä formula ykkösiin, Howett linjasi.
(MTV3-AFP-Reuters)