Ranskan Amelie Mauresmo nousi avauserän tappionsa jälkeen voittajaksi Wimbledonin tennisturnauksen naisten kaksinpelin loppuottelussa lauantaina. Hän päihitti Belgian Justine Henin-Hardennen luvuin 2-6, 6-3, 6-4.
Maailman ykköspelaajalle Mauresmolle Wimbledonin mestaruus on uran ensimmäinen.
- Hän käytti tilaisuutensa ja pelasi paremmin kuin minä, Henin-Hardenne myönsi vastustajansa paremmuuden finaalin jälkeen.
Henin-Hardenne aloitti finaalin vahvasti. Hän avasi ottelun heti murrolla ja vei avauserän tililleen 31 minuutissa. Silloin näytti, että belgialainen nappaa uran kuudennen grand slam -voittonsa. Henin-Hardenne on voittanut neljästä grand slam -kisasta kaikki muut vähintään kerran paitsi Wimbledonin, jonka loppuottelussa hän pelasi toisen kerran.
- Olo on nyt väsynyt. Mutta pari viikkoa meni hienosti, vaikka hävisinkin nyt finaalin, Henin Hardenne jatkoi.
Mauresmo on kolmesti aiemmin päässyt Wimbledonin välierään, mutta tällä kertaa hänen voittovireensä kesti finaaliin asti. Aikaisemmin keskusteltiin laajasti siitä, että Mauresmon suurimpana kynnyksenä astua suurpelaajaksi ovat hermot. Puhuttiin, että ranskalainen menettäisi otteensa etenkin isojen turnausten isoissa otteluissa.
- Tuntuu mahtavalta. Tämä on erikoislaatuinen palkinto tennismaailmassa. Halusin todella voittaa tämän. En halua kenenkään enää puhuvan hermoilemisestani. Justine oli ehkä hieman väsynyt Ranskan avointen ja Eastbournen turnauksen voittojensa jäljiltä. Se ehkä teki tänään eron välillemme, Mauresmo kommentoi.
Mauresmolle grand slam -kilpailun mestaruus oli uran ja kauden toinen. Hän vei nimiinsä myös kauden ensimmäisen grand slam -kisan Australian avoimet tammikuussa. Silloin Henin-Hardenne joutui antamaan hänelle luovutusvoiton toisessa erässä vatsakipujen takia.
Mauresmo, 27, aloitti tennisammattilaisuransa 1993 ja Wimbledonin naisten pääsarjassa hän on pelannut nyt seitsemän kertaa. Hän onnistumisensa oli sikälikin harvinainen, että edellisen kerran ranskalainen naispelaaja vei Wimbledonin mestaruuden 1925, kun Suzanne Lenglen ylsi uransa kuudenteen titteliin Lontoon nurmella.