Yhdistetyn maailmancupin sprinttikilpailu Itävallan Seefeldissä päättyi lauantaina suomalaisjuhlaan, kun Hannu Manninen ja Samppa Lajunen miehittivät kaksi ensimmäistä sijaa. Manninen nujersi maanmiehensä 3,9 sekunnilla. Saksan Georg Hettich oli kolmas.
Suomalaisille kaksoisvoitot yhdistetyn maailmancupissa eivät ole jokaviikkoista herkkua. Edellisen kerran Manninen ja Lajunen ylsivät samaan joulukuussa 2002, silloin tosin temppu onnistui Tshekin Harrachovissa viikonlopun molemmissa kilpailuissa. Manniselle voitto oli kauden toinen ja uran 16:s maailmancupissa. -Tosi hyvät fiilikset on nyt. Tämä paikkasi Schonachin kisan hyvin, Manninen myhäili palkintojenjakoa odotellessaan.
Schonachissa Mannisen kompastukseksi koitui väärä suksivalinta, mikä pudotti rovaniemeläisen voittotaistosta kolmanneksi. Seefeldissä Manninen lähti hiihto-osuudelle 14:ntenä, mutta runnoi nopeasti kohti kärkeä ja oli kolmen kilometrin väliajoissa noussut jo viidenneksi. Johtoon Manninen siirtyi viimeiselle 1,5 kilometrin kierrokselle lähdettäessä, eikä asemastaan enää luopunut. -Hiihto kulki tänään tosi hienosti, Manninen myhäili.
Hiihdon sujumisesta kieli jälleen nopein hiihtoaika. Mäkiosuus ei puolestaan mennyt aivan nappiin, sillä 85 metrin hyppy toi vasta 14. sijan. Eroa johtaneeseen Ranskan Ludovic Roux'hun tosin oli Manniselle inhimilliset 1.02 minuuttia. -Hyppy ei ihan älyttömän hyvä ollut. Oli vähän ongelmia pöydällä ponnistuksen kanssa, aika nopean oloinen keula, Manninen selvitti.
Lajunen kiitteli Risto Jussilaista
Varmaan vireeseen päässyt Samppa Lajunen hankki jälleen hyvät lähtöasemat hiihtoon. Lajunen pääsi 87,5 metrin hyppynsä ansiosta ladulle neljäntenä, 36 sekuntia Roux'n perään. Lajunen oli kärjessä 4,5 kilometrin väliajoissa, eikä ohitse kyennyt nousemaan kuin Manninen. -Sain kotona tehtyä kaksi hyvää harjoitusta isossa mäessä. Siitä oli helppo lähteä tänne hyppäämään. Kiitos vaan Jussilaisen Ristolle, joka oli laittanut mäkeä kuntoon, Lajunen kehui seuratoveriaan.
Lajunen piti kotimäessään Jyväskylän Laajavuoressa löytämäänsä virettä yllä Seefeldissä. -Koekierros ja harjoitukset meni hyvin. Kisahypyssä vähän tuntui, että lähti kulmien yli, Lajunen ruoti.
