Lappeenrannan NMKY pelasi koripallon miesten Suomen cupin mestariksi. LrNMKY kaatoi viihdyttävässä finaalissa Joensuun Katajan 88-58 (39-33). Cup-mestaruus on lappeenrantalaisseuralle ensimmäinen.
Loppuottelu muodostui hyvin kaksijakoiseksi. Ensimmäisellä 20 minuuttisella taisteltiin tasaisesti lukuunottamatta aivan alkua, jolloin LrNMKY karkasi 12-0-johtoon. Kotimaista sarjaa johtava Kataja käväisi ensimmäisen kerran johdossa, kun Alex Wesbyn pussitti kolmen pisteen heitolla tilanteeksi 18-15. Joensuulaisten eväät eivät kuitenkaan riittäneet repimään eroa hetken pelinsä kanssa takeltaneesta LrNMKY:stä kuin seitsemän pisteen kokoiseksi.
Ottelun jälkimmäisellä puoliskolla LrNMKY:n yhtenäinen peli niin puolustus- kuin hyökkäyskorilla osoittautui ylivertaiseksi.
Ratkaisuvaiheessa, pelin kolmannella neljänneksellä, LrNMKY:n hienoisen 44-41-johdon venyttivät 16 pisteen kokoiseksi koreillaan Pasi Riihelä, Chanan Colman sekä Andre Foreman. Karkumatkasta kertovat 57-41-numerot näyttivät kasvavan vaivattoman näköisesti LrNMKY:n eduksi taiston edetessä.
- Tulimme kolmannelle jaksolle selvästi paremmalla asenteella. Ehkä ratkaisu oli yhtenäisyytemme ja hyvin kulkenut heitto (44,3 prosenttia). Halusimme voittoa enemmän, Pasi Riihelä kertoi.
Pistehait ja pelitahti
Kentän pistekuninkaat löytyivät Katajan riveistä, sillä Wesby nakutti 19 ja Sami Lehtoranta 17 pistettä. Katajan Jyri Lehtosen saalis on kahdeksan pistettä.
LrNMKY:lle cup-mestaruutta ratkoivat pisteiden valossa etevimmin 16 pistettä upottaneet Andre Williams ja Riihelä sekä Jussi Kumpulainen (14), Colman (13), Foreman (9). Peliä näyttävästi ja tehokkaasti rakentanutta Colmania säesti väkevästi Yasin Merzoug (8).
- Hopea ei kiinnosta. Yhtä hyvin olisimme voineet hävitä cupin ensimmäisellä kierroksella, Katajan päävalmentaja viesti.