NHL-jääkiekkoseura San Jose Sharksin toimitusjohtaja Dean Lombardi on helpottunut tähtihyökkääjä Teemu Selänteen allekirjoitettua perjantai-iltana sopimuksen, joka pitää miehen seurassa ainakin tulevan kauden.
Sharks-pomo luuli jo menettäneensä maalitykkinsä, kun Selänne pääsi lähtemään vapaana agenttina vapaille markkinoille. Selänteen katsastettua tilanne muiden halukkaiden seurojen kanssa, hän päätyikin hyväksymään Sharksien tarjouksen - jopa edullisemmin kuin Lombardi oli odottanut.
- Tyyli, jolla Teemu hoiti asian on harvinaista nykyisin. Ei ole epäilystäkään, että hän jätti paljon rahaa pöydälle. Ja tässä tapauksessa raha ei selvästikään ratkaissut. Tuo palauttaa uskoni moniin asioihin, kun näen pelaajan tekevän mitä Teemu teki, Dean Lombardi suitsutti.
Alkuviikosta Sharks pidensi sopimuksiaan keskushyökkääjä Patrick Marleaun ja hyökkääjä Marco Strumin kanssa. Selänne pelasi kaksikon kanssa NHL-runkosarjan lopussa ja pudotuspelien aikana. Selänteen tehokkuus parani huomattavasti juuri kyseisessä ketjussa.
- Hän haluaa olla ympäristössä, joka hyödyntää häntä parhaiten ja missä hän pystyy antamaan kaikkensa joukkueelleen, Lombardi selvensi.
Selänteen kerrotaan käyneen sopimusneuvotteluja ainakin neljän muun joukkueen kanssa. Päättyneellä kaudella Selänne nettosi Sharkseissa noin 10 miljoonaa dollaria. Nyt allekirjoitettu sopimus on pituudeltaan 1+1 vuotinen ja arvioiden mukaan noin 6,5 miljoonan dollarin arvoinen kautta kohti.
- En epäile, etteikö Teemu olisi saanut rahakkaampiakin sopimuksia, Lombardi myönsi.
Lombardin mukaan Selänne kieltäytyi rahakkaasta neljän vuoden mittaisesta sopimuksesta torstai-iltana. Tarjous tuli itäisen konferenssin joukkueelta.
- Uskon, että hänen sydämensä oli aina tulossa takaisin tänne, Lombardi jatkoi.
(MTV3)