Levin maailmancupin päänäyttämö on kisarinne Levi Black. Alppimaihin verrattuna tasaisessa Suomen Lapissa sijaitseva rinne on yllättäen yksi maailmancupin vaikeimpia, sillä loiva yläosa ja erittäin jyrkkä alaosa ovat äärimmäisen vaikea yhdistelmä.
Levi Black alkaa leppoisasti. Gondolin yläasemalta rinne lähtee loivana ja kumpuilevana. Tasaisimmilla pätkillä vauhti hiipuu niin paljon, että tulee kiusaus lykkiä sauvoilla lisää vauhtia. Naisten pujottelun lähtökummulle saavuttaessa kolmannes rinteestä on jo laskettu. Matkaa maalilinjalle on 172 korkeusmetriä ja 590 laskumetriä.
Radan alku on loiva ja kivikova. Levin maailmancupin kilpailunjohtaja Tapio Kokko kertoo, että rinteen ylä- ja alaosa on injektoitu, eli rinteeseen on ruiskutettu kovalla paineella vettä. -Rinteen pitää olla riittävän kova, että se kestää kisan aiheuttaman kovan kulutuksen. Injektoimalla varmistetaan, että olosuhteet ovat kaikille samat. Jyrkännettä ei tarvitse injektoida, koska se kovettuu itsestään, kun laskijat lanaavat sitä, Kokko sanoo.
Radan yläosaan on tykkilumesta rakennettu kumpuja tuomaan vaihtelevuutta loivaan rinteeseen. Hiihtolomalainen ei arvaa olevansa rinteessä, jossa lasketaan maailmancupia. Mäki tuntuu helpolta ja loivalta. Kokon mukaan loiva yläosa on kuitenkin kilpailijoille vaikeampi kuin miltä näyttää. -Tässä tulee helposti isoja eroja, jos voitelu epäonnistuu.
Jyrkkääkin jyrkempi loppuosa
Levin kisarinne näyttä todellisen luontonsa vasta, kun matkaa gondolihissin yläasemalta ala-asemalle on taitettu noin kaksi kolmannesta. Loiva rinne jyrkkenee nopeasti ja näkyvyys alaspäin katoaa. Tässä tavallinen tallaaja ottaa aikalisän ja kokenutkin laskija hidastaa vauhtiaan. Leppoisa tunnelma karisee nopeasti, kun rinne putoaa tyhjän päälle ja alhaalla näkyy vain hissin ala-asema.
Rinteen loppuosa on yksi maailmancupin jyrkimpiä pätkiä. 200 metriä pitkän jyrkänteen keskijyrkkyys on 52 prosenttia eli 27,5 astetta, ja rytminvaihto loivalta jyrkälle erittäin tekninen ja vaikea hallita. -Viiden kuuden portin matkalla pujotteluradan rytmi vaihtuu täysin. Siinä erottuvat jyvät akanoista, jos ei ole tarkkana, Kokko kertoo.
Maailmancupin kisassa laskijat eivät varmistele, vaan tuuppaavat loivalta jyrkälle niin kovaa kuin pääsevät. Jos vauhti ei ole hallussa, seuraa helposti ulosajo. Itse jyrkänne on jäinen, ja saadakseen suksen puremaan laskijalla pitää olla taitoa ja voimaa. Hiihtolomalaisista suurin osa lanaa mäkeä alas poikittain.
-Jos myös jyrkänne olisi injektoitu, rinne olisi jo liian vaikea. Tässä on kuitenkin kyse alppihiihdosta eikä luistelusta. Onneksi jyrkänne on tavallisten laskijoiden jäljiltä aivan riittävän kova, Kokko kertoo.
Mukana koko maan alppiosaaminen
Jyrkänteen alla on vielä lyhyt loppuliuku ennen maalia. Maalikaukalo on rinteen loivan loppuosan yläpäässä. Ennen hissin ala-asemaa on rinteestä vielä jäljellä useampi sata metriä loivaa peltoa. Viikonloppuun mennessä pelto täyttyy, kun siihen rakennetaan 600 hengen katsomo ja muita kisarakennelmia. Kokko kertoo, että maailmancupin järjestelyssä on mukana koko Suomen alppiväki.
-Pelkästään rinteessä on kisan aikana 120 järjestäjää. Koko kisaorganisaatiossa on yli 300 henkeä. Tänne on haalittu kaikki osaajat mukaan.
Naisten alppihiihdon maailmancupin Levin osakilpailu MTV3-kanavalla seuraavasti:
MTV3 kello 22.30 Levi Special
MTV3 kello 09.45 Naisten pujottelun 1. kierros
MTV3 kello 12.45 Naisten pujottelun 2. kierros
MTV3 kello 22.30 Levi Special
MTV3 kello 09.45 Naisten pujottelun 1. kierros
MTV3 kello 12.15 Naisten pujottelun 2. kierros
(MTV3-STT)