Leijonien MM-hyökkääjä ajautui syviin vesiin – puhuu nyt vaikeuksistaan: "Miettii, eikö sitä osaa enää pelata"

Saku Mäenalanen lähtee pelaamaan uransa toisia aikuisten arvokisoja, kun Suomen urakka Latvian Riiassa käynnistyy lauantaina Yhdysvaltoja vastaan. Hyökkääjän kahta viime vuotta ovat varjostaneet vaikeudet, joista hän puhuu avoimesti MTV Urheilun haastattelussa.

Mäenalanen tahkosi sesongin 2018–19 Pohjois-Amerikassa, jossa pelejä kertyi sekä NHL:n Carolina Hurricanesissa että AHL:n Charlotte Checkersissä. Tuon kauden jälkeen Mäenalanen on tahkonut kaksi sesonkia KHL:ssä Helsingin Jokereissa.

Ne eivät ole olleet loukkaantumisista kärsineelle torniolaissyntyiselle hyökkääjälle juhlaa. 

– Henkilökohtaisesti ei ole niin hyvin mennyt kuin odotin. Aika repaleiset pari vuotta on ollut. Kumpanakin vuonna suunnilleen puolet runkosarjasta olen ollut pois, Mäenalanen toteaa.

– Ei ole ollut helpot kaksi vuotta.

LUE MYÖS: Tässä on Leijonien lopullinen MM-joukkue – kisapassit leimattiin

Kuluneella KHL-sesongilla Mäenalanen sai vyölleen 38 runkosarjaottelua tehopistein 4+8=12 ja neljä pisteittä mennyttä pudotuspelimatsia.

"Ei auta surkutella"

Mäenalanen kertoo olleensa syvissä vesissä varsinkin loukkaantumisten aikana.

– Jos ennen sitä eivät ole pelit kulkeneet, kyllähän sitä miettii, eikö sitä osaa enää pelata.

– Mutta ei auta surkutella. Aina tulee uusi päivä. Aina koetetaan kehittyä ja keksiä keino nousta ylös.

LUE MYÖS: Leijonien MM-avauksen ketjukoostumukset loksahtamassa paikoilleen – ylivoimaviisikoissa mukavasti tulivoimaa

Aiemmin kevään 2018 MM-kisoissa pelannut Mäenalanen yrittää nyt saada kaudelleen iloista päätöstä Leijonien joukkueessa Latvian MM-turnauksessa.

Mitä Mäenalanen tuumii Suomen joukkueesta ja lauantain avausottelusta Yhdysvaltoja vastaan? Entä mikä häntä tulevaisuudessaan mietityttää? Katso haastattelu ylälaidan videolta.

Alla haastattelussa on puolestaan Leijonien MM-puolustaja Petteri Lindbohm.

Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.