Suomalainen vapaaottelija Anton Kuivanen ottelee helmikuussa uransa kolmannen ottelun Ultimate Fighting Championship -sarjassa. Kuivanen hävisi ensimmäisen UFC-ottelunsa, mutta voitti toisen heinäkuussa. Samalla hänestä tuli ensimmäinen suomalainen, joka on UFC-kehässä juhlinut voittoa.
Kevytsarjan suomalaisottelija kohtaa 23. helmikuuta Los Angelesissa kotimaassaan ottelevan Michael Chiesan. Kuivanen on nähnyt tulevalta vastustajaltaan pari ottelua.
– Hän on pitkä ja suhteellisen monipuolinen ukko. Vasuri pystyssä, mikä tuo oman haasteensa. Vahvuudet tuntuvat olevan mattopainin ja brasilialaisen jiujitsun puolella, Kuivanen sanoo MTV3.fille.
– Tarjoaa mielenkiintoisen haasteen, koska treenikavereista ei juuri löydy raameiltaan ja tyyliltään vastaavia ukkoja. Eiköhän me lääkkeet löydetä siihen, miten matsi käännetään voitoksi.
Kuivanen uskoo, että Chiesa sopii hänen omalle tyylilleen hyvin. Siksi hän olikin matsitarjouksesta välittömästi todella innoissaan.
– Nyt vedetään parit kovat jumpat ja rauhoitutaan jouluun. Sitten tehdään kovat suunnitelmat valmistautumisjaksoon. Helmikuussa käydään hoitamassa matsi kotiin. Siitä tulee hemmetin hyvä matsi, hän ennakoi.
Kuivanen lähtee tammikuun puolivälissä Etelä-Floridaan harjoittelemaan. Siellä tehdään viimeistelysparrit ja huippukunto hiotaan päälle. Neljän viikon treenin jälkeen mies lentää Yhdysvaltojen toiselle rannikolle ja on valmis otteluun.
23. helmikuuta järjestettävän ottelutapahtuman pääottelu on UFC:n historian ensimmäinen naisten välinen ottelu Ronda Rouseyn ja Liz Carmouchen välillä.
Anton Kuivasen seuraava UFC-ottelu varmistui
Kuivaselle UFC-voitosta vamma – "En tiedä paraneeko koskaan"