Kommentti: Tarina kuin Disney-elokuvasta – folk-tähti Rodriguez, 75, on malliesimerkki siitä, että ei elämästä ikinä tiedä

Miehen albumit nousivat kuitenkin kohtuulliseen suosioon Australiassa, Etelä-Afrikassa ja Uudessa-Seelannissa. Australialainen levy-yhtiö julkaisi Rodriguezin kappaleista kokoelmalevyn, joka myi Etelä-Afrikassa platinaa.

Kun tieto kantautui laulajan korviin, hän lähti kiertueille Australiaan 1970- ja 1980-lukujen taitteessa. Kiertueiden jälkeen Rodriguez opiskeli 1980-luvulla filosofiaa ja jatkoi töitä rakennustyömailla, musiikkiuran ollessa lopulta jäissä.

Vuonna 1991 Rodriguezin molemmat albumit julkaistiin Etelä-Afrikassa cd-muodossa. Laulajan yhteiskunnallisesti kantaaottava musiikki nousi apartheidia (Etelä-Afrikassa vuodesta 1948 vuoteen 1991 saakka harjoitettu rotuerottelupolitiikka) vastustaneiden eteläafrikkalaisten suosioon.

Rodriguez lavalla vuonna 2016.imago/Rudolf Gigler/ All Over Press

Etelä-Afrikassa ei kuitenkaan tiedetty suositusta Rodriguezista juuri mitään. Huhujen mukaan mies olisi tehnyt itsemurhan 1970-luvulla.

Eikä rakennustyömäillä töitä paiskonut Rodriguez tiennyt omasta uudesta suosiostaan mitään.

Vuonna 1997 elettiin jo internetin aikakautta ja Rodriguezin vanhin tytär törmäsi isälleen omistettuun nettisivustoon. Lopulta Rodriguezista vuosikausien ajan jälkiä etsinyt eteläafrikkalainen toimittaja sai yhteyden mieheen ja näin artisti kuuli suosiostaan maassa.

Vuotta myöhemmin Rodriguez esiintyi Etelä-Afrikassa tuhansien henkien yleisöille loppuunmyydyissä saleissa.

LUE MYÖS:
Tervetuloa, festarikesä 2018! MTV kokosi musiikkitärpit Suomen suveen

Vuosituhannen vaihduttua folk-laulaja esiintyi suurille yleisöille Australiassa niin festivaaleilla kuin omilla keikoillaan. Rodriguez palasi kiertueille Etelä-Afrikkaan vuosina 2001 ja 2005.

Miehen nimikkokappale Sugar Man soi sittemmin edesmenneen Heath Ledgerin tähdittämässä Candy-elokuvassa (2006). Vuonna 2009 Rodriguezin ainoista albumeista julkaistiin uusintapainokset.

Laulajan tarina on draaman kaareltaan todella elokuvallinen, ja tämän tajusi myös tarinan kuullut ruotsalaisohjaaja Bendjelloul. Searching for Sugar Man -dokumenttielokuva sai ensi-iltansa tammikuussa 2012. Se palkittiin parhaan dokumentin Oscarilla helmikuussa 2013.

Dokumentti on kirvoittanut myös kritiikkiä. Sitä on arvosteltu siitä, että siinä annetaan ymmärtää Rodriguezin jääneen 1970-luvun jälkeen täysin unohduksiin, vaikka mies oli kohtuullisen suosittu Australiassa.

Rodriguez 1970-luvun alussa.Copyright Rex Features Ltd 2012/All Over Press

Kieltämättä, Searching for Sugar Manissa on käytetty tehokkaasti myös fiktion keinoja. Kohtaus, jossa Rodriguez kurkistaa ränsistyneen kotitalonsa ikkunasta Detroitissa, on siirappinen, mutta tehokas ja liikuttava.

Tärkeintä on kuitenkin se, että elokuvan myötä maailmassa tiedetään edes vähän laajemmin, kuka Rodriguez on. Hän on laulaja, joka levytti 1970-luvulla kaksi albumillista poliittisesti kantaaottavaa folkia, jotka eivät kalpene esimerkiksi yliarvostetun Bob Dylanin rinnalla lainkaan.

LUE LISÄKSI:
Sideways-festivaali muuttaa ja laajenee, ensimmäiset esiintyjät julki – A Perfect Circle, The National ja Rodriguez Suomeen

On mielenkiintoista nähdä, kuullaanko Rodriguezin ensimmäisellä Suomen-keikalla myös miehen tuotannosta löytyvä, löyhästi Suomi-sidonnaiseksi tulkittava kappale. Coming from Reality -albumilta löytyy nimittäin laulu nimeltä Heikki's Suburbia Bus Tour.

Helsingin Sanomat tosin selvitti tarinan kappaleen takana, ja selvisi, että Heikki's Suburbia Bus Tourin Heikki onkin virolainen matemaatikko. Mutta onhan Heikki myös suomalainen nimi, joten syytä kollektiiviseen yhteislauluun toki on.

Rodriguezin tarina ja Searching for Sugar Man ovat muistutus siitä lauseesta, joka on elämässä hyvin olennainen, joka usein unohtuu ja jonka kirjoitan tämän kommenttitekstin päätöslauseeksi.

Ei sitä ikinä tiedä.

---

Rodriguez esiintyy Helsingin Jäähallilla järjestettävillä Sideways-festivaaleilla perjantaina 8. kesäkuuta 2018.

• 04.11.202418:01
  Musiikki

  Sideways-festivaalia ei järjestetä kesällä 2025 – tulevaisuus auki
• 12.03.202108:18
  Festivaalit

  Joutuuko festarikansa pettymään jo toisena kesänä peräkkäin? Sidewaysin järjestäjä: Peruminen oli oikea ratkaisu
• 23.04.202018:39
  Koronavirus

  Kommentti: Perutaan häät, festarit, urheilutapahtumat ja muut viruslingot melkein koko kesältä – mutta miksi elokuun suurtapahtumat jätetään löysään hirteen?
• 20.03.202007:05
  Koronavirus

  Kommentti: Onko Suomen kesä peruttu? Koronaepidemian tartuntahuippu voi osua keskelle kuuminta festarisuvea
• 29.02.202008:00
  Musiikki

  Legendaarisen Pulp-yhtyeen vokalisti Jarvis Cocker saapuu konsertoimaan Sideways-festivaaleille
• Lataa lisää