Veikkausliigan SJK:n kapteeni Mehmet Hetemaj on ollut vuosien ajan pohjalaisseuran kasvot ja pelillinen johtaja – niin hyvinä kuin vaikeinakin aikoina. Nyt hänen pelillinen roolinsa on tarkastelun alla kulisseissa.
Helmikuussa vuonna 2017 potkut saanut mestarivalmentaja Simo Valakari räätälöi menestysvuosinaan luottopelaajalleen ideaalin roolin, jossa hän oli elementissään. Suhteellisen kapealla alueella toppareiden edessä raatanut ja katkonut Mehmet Hetemaj liikutti palloa pelintekijänä fiksusti ja tasapainotti joukkueensa pelaamista. Hän teki kaikki pienetkin asiat huolella ja oli tärkeä pelaaja myös pukukopissa.
Valakarin potkujen jälkeen seurassa on riittänyt – kuten hyvin tiedetään – rajuakin turbulenssia. Vääriä henkilörekrytointeja on paikattu hyvinkin tarmokkaasti, mutta syöksykierre on ollut kauttaaltaan jyrkkä. Toisaalta taustalla on tehty paljon myös positiivisiakin asioita, jotka ovat vieneet organisaatiota kokonaisuutena eteenpäin.
Yksi keskeinen SJK-palapelin palanen on ollut kuitenkin hieman väärässä asennossa koko ajan – ja sitä se, uskomatonta kyllä, näyttää olevan yhä.
Kun Valakari osasi rutistaa hieman verkkaisesti liikkuvasta "Mehusta" viimeisetkin pisarat irti peluuttamalla häntä ryhmityksessä ankkurina niin sanotulla 6-paikkalla, ovat hänen manttelinperijänsä Sixten Boström, Manuel Roca, Tommi Kautonen, Alexei Eremenko sr. ja Jani Honkavaara puolestaan vetäneet yksi toisensa jälkeen vetäneet vesiperän.