Kimi Räikkönen lähtee mukaan NASCAR-sarjaan yhdessä coloradolaisen Gillettin perheen kanssa.
Kimi Räikkönen lähtee mukaan Pohjois-Amerikan johtavaan ratasarjaan ICE1 Racing -tiiminsä kanssa. Turun Sanomien mukaan 31-vuotias Kimi sovittaa NASCAR-kisat ralliohjelman lomaan. Debyytti Jenkeissä tapahtunee ennen kesää.
– Se on haastava sarja ja maailma. Hän testaa ensin ja lähtee sitä kautta mukaan kisoihin, F1-maailmanmestarin asioita hoitava Riku Kuvaja sanoi MTV3:lle.
Räikkösen kumppanina toimii coloradolainen Gilletten perhe ja sen urheiluasioita hoitava Foster Gillett. Gillettin perhe omistaa Coloradon ja Wyomingin osavaltiossa useita laskettelukeskuksia ja golf-kenttiä. Lisäksi perheen yritysryppääseen kuuluu muun muassa Lexus-autoliikkeitä ja kuljetusalan yrityksiä.
Vuonna 2001 perhe osti Montreal Canadiens -kiekkojoukkueen ja sen kotihallin. Gillett myi Canadiensin ja hallin kesäkuussa 2009 hurjalla voitolla. Montrealin vuosien aikana Gillettin perheen jäsenet työskentelivät läheisessä yhteistyössä Saku Koivun kanssa. Perhe siis tuntee suomalaisen luonteenlaadun.
– Foster Gillet otti ennakkoluulottomasti meihin yhteyttä. Keskustelimme ja tutkimme asiaa, ja sitten Kimi innostui, Kuvaja sanoi.
Kumppani haussa
Vuonna 2006 Gillett osti puolet Liverpoolin jalkapallojoukkueesta ja värikkäiden vaiheiden jälkeen luopui siitä lokakuussa 2010.
Gillettin perhe on ollut mukana NASCAR-maailmassa vuodesta 2007.
– ICE1 Racing lähtee yhteistyöhön jo olemassa olevan tiimin kanssa. Heillä on kokemus ja osaaminen siellä valmiina. Meillä on muutama vaihtoehto jäljellä tiimikumppaniksi ja automerkiksi. Kimi lopulta päättää mitä tehdään. Päätös tehtäneen parin viikon sisällä, Kuvaja totesi.