Talosta löytyneet pennut ovat kauluskarhuja. Aasiassa esiintyvä laji on luokiteltu vaarantuneeksi.
Laosin pääkaupungissa Vientianessa sijaitsevasta talosta oli maaliskuun 19. päivä kuulunut hätääntyneitä eläinten huutoja.
Naapurit olivat ilmoittaneet asiasta poliisille, joka teki välittömästi ratsian kiinalaismiehen omistamaan taloon.
Sieltä poliisi oli löytänyt 17 puolustuskyvytöntä kauluskarhun pentua, joista yksi oli jo kuollut.
Matt Hunt, joka toimii Free the Bears -nimisen luonnonsuojelujärjestön toimitusjohtajana, ei muista törmänneensä vastaavaan tilanteeseen aikaisemmin.
Hän epäilee, että laittomasti karhut hankkinut mies olisi ollut aikeissa perustaa sappikarhutarhan.
– Kyseessä on luultavasti kaikkien aikojen suurin uhanalaisten karhunpentujen pelastusoperaatio, Hunt toteaa.
Elinikäistä hoitoa
Karhut ovat nyt Free The Bearsin ylläpitämässä turvapaikassa, jossa seitsemän asiantuntijan ryhmä on hoitanut niitä ympärivuorokautisesti.
Pennuille on muun muassa syötetty kolmen tunnin välein erikoisvalmisteista maitoa.
Hoito-operaatio tulee jatkumaan useita kuukausia, ja turvapaikkaan pitää mitä luultavimmin rakentaa uusia aitauksia, jotta karhuilla on riittävästi tilaa.