Viime kaudeksi Detroit Red Wingsiin siirtynyt yhdysvaltalaiskiekkoilija Mike Modano vihjaa lopettamispäätöksellä.
41-vuotias Modano kärsi viime kaudella pahasta käsivammasta, jonka takia hän pystyi pelaamaan vain 40 runkosarjaottelua. Luistin viilsi hermoa ja kolmea jännettä marraskuussa. Pudotuspeleissä hän oli kunnossa, muttei mahtunut enää Red Wingsin kokoonpanoon.
- Se loukkaantuminen pilasi koko homman. Kun tulin takaisin maaliskuussa, taistelu pudotuspelipaikoista oli kuumimmillaan ja kokoonpano oli jo lähes lukkoon lyöty. Valmentaja Mike Babcock on aika jääräpäinen, kun hän pitää jostain ja se tuntuu toimivan. Hänen päätään on vaikea kääntää, joten tiesin olevani ylimääräinen mies playoffseissa, Modano harmitteli radiokanava 1310 AM:lle.
Modano pelasi 20 vuotta Minnesota North Starsin ja Dallas Starsin organisaatiossa. Toissa keväänä hänelle pidettiin näyttäviä jäähyväisiä kummassakin kaupungissa, kun 561 maalia tehnyt hyökkääjä ei mahtunut enää Dallasin miehistöön. Kaikkien yllätykseksi hän päätti palata vielä synnyinseuduilleen Michiganiin pelaamaan NHL-tasolla.
- Minun piti mielestäni tehdä niin. Olisin varmasti katunut sitä, jos en olisi tarttunut tilaisuuteen pelata Detroitissa noiden pelaajien kanssa, Modano puolustautui.
Modanon puheet alkavat vaikuttaa jo tehdyltä lopettamispäätökseltä. Jos ura päättyy nyt, hän jää vain yhden ottelun päähän 1500 runkosarjaottelun rajapyykistä.
- En tiedä. Se taisi olla joutsenlauluni.