Helsingin Jokerit aloitti jääkiekkoilun sarjakauden voitokkaasti eilen alkaneessa Euroopan liigassa. Jokerit onnistui puolustuspelissään paremmin kuin tukholmalainen vastustaja Djurgården ja se otti arvokkaan vierasvoiton maalein 1-3 (0-2, 1-0, 0-1).
Dallasista Helsinkiin palannut Juha Lind ratkaisi syyskankean kamppailun käytännössä jo ensi erässä. Lind teki kuuden ja puolen minuutin pelailun jälkeen Jokerien johtomaalin ja kasvatti erän puolivälin jälkeen johdon kahteen osumaan.
Lindin ensimmäinen maali syntyi Otakar Janeckyn hyvän pystysyötön ansiosta. Toisessa oli onneakin mukana, kun Jukka Tiilikainen sai kiekon päädyssä lahjaksi ja syötti Lindin vapaaksi takatolpalle. Lindin osumat käänsivät ottelun, sillä alussa Djurgården sai pelin hyvin haltuunsa Rami Alangon jäähyn aikana. Jokerien maalivahti Markus Ketterer onnistui kuitenkin torjumaan ruotsalaisten maalintekoyritykset tarkkojen puolustajien tuella.
Toisessa erässä Djurgården kampesi Jokerit kokeneen Tommy Söderströmin maalinedustalta, mutta sen oma hyökkäyspeli oli edelleen melko tehotonta. Jan Viktorsson onnistui vihdoin kavennuksessa erän puolivälissä, kun hän pääsi Mikael Håkanssonin kanssa yrittämään maalintekoa Kettererin maalille syntyneestä ruuhkasta.
Djurgårdenin puolustus oli pahimmissa vaikeuksissa Lindin, Tiilikaisen ja Otakar Janeckyn ollessa jäällä. Tiilikainen onnistuikin viimeistelemään loppunumerot 3-1:een heti toisen erän alussa. Timo Saarikoski taisteli kiekon takatolpalle, ja Tiilikainen harhautti harkitusti Söderströmin.
Djurgården taisteli ottelun rajusti loppuun asti, mutta Kettererin torjunnat ja Jokerien tarkka puolustuspeli säilyttivät Jokerien kahden maalin etumatkan summeriin saakka. Ruotsalaisten hyökkäyksen paras osa oli Nichlas Falkin ketju.
(STT)