Yhdysvaltain olympiakomitea (USOC) vahvisti torstaina ensi kertaa, että pikajuoksija Jerome Young kärysi dopingista vuonna 1999. Vahvistus mahdollistaa tapauksen uudelleen avaamisen ja voi siten johtaa siihen, että Yhdysvallat menettää Sydneyn olympiakisoissa voittamansa 4x400 metrin viestikullan.
Vielä päivää aiemmin näytti siltä, ettei tapaus johda mihinkään. Kansainvälinen olympiakomitea myönsi keskiviikkona, ettei sillä ole toimivaltaa puuttua Youngin tapaukseen ellei USOC tai Kansainvälinen yleisurheiluliitto (IAAF) avaa tapausta uudelleen. Torstaina asia sai uuden käänteen, kun Youngin tapausta käsiteltiin Kansainvälisen olympiakomitean (KOK) johtokunnan kokouksessa, jossa USOC esitti selvityksen vuosien 1985-2000 dopingtestauksestaan. USOC:n selvityksen mukaan yhdysvaltalaisten olympiaurheilijoiden dopingtapauksia ei noina vuosina peitelty, toisin kuin julkisuudessa on aika ajoin epäilty.
Los Angeles Times -sanomalehden USOC:n selvityksestä saamien tietojen mukaan 739 amerikkalaisurheilijaa voitti olympiamitalin Soulin vuoden 1988 kesäkisoista Salt Lake Cityn 2002 talvikisoihin ulottuvana jaksona. Näistä urheilijoista 24 oli aiemmin jäänyt kiinni dopingista. Kärynneistä 19 jäi kiinni pseudoefedriinin ja kofeiinin kaltaisista miedoista piristeistä, joita on ilman reseptiä myytävissä lääkkeissä. Kilpailukielto piristeistä oli tuolloin tavallisesti kolme kuukautta. Kärynneistä vain kaksi voitti olympiamitalinsa alle kahden vuoden sisällä kärystään. Toinen heistä oli naisuimari, jonka lääkitys ei ollut KOK:n mukaan kielletty. Toinen oli Jerome Young, jonka nimen Los Angeles Times paljasti elokuussa. Young juoksi Sydneyssä Yhdysvaltain viestijoukkueessa alku- ja välierissä, vaikka oli jäänyt kiinni nandrolonin käytöstä edellisenä vuonna. Young sai ensin kilpailukiellon, joka kuitenkin kumottiin juoksijan tekemän vetoomuksen perusteella.
Tapaus siirtyy IAAF:lle
KOK:n puheenjohtaja Jacques Rogge luonnehti USOC:n vahvistusta merkittäväksi.
-Tässä vaiheessa voin sanoa olevani tyytyväinen selvityksen avoimuudesta, mutta en voi sanoa olevani tyytyväinen, Rogge sanoi.
Tapauksen käsittely siirtyy IAAF:lle, joka tutkii tapauksen saatuaan sitä koskevat asiakirjat Yhdysvaltain yleisurheiluliitolta. Ratkaiseva kysymys on, millä perusteella Youngin kilpailukielto kumottiin. -Jos tapaus käsiteltiin oikein, asia on myös loppuunkäsitelty, IAAF:n lääketieteellisen komitean puheenjohtaja arvioi.