MTV Sportin asiantuntijan Jari Isometsän mukaan uransa lopettaneella Petter Northugilla oli valtava vaikutus koko maastohiihtoon, sillä norjalainen pakotti kilpakumppaninsa sopeutumaan timanttiseen loppukiriin. Northug toi laduille myös showelementtejä.
Isometsän mukaan Northug on suuri syy yhteislähtökilpailujen muuttumiseen vuosien varrella. Yhteislähtökilpailut olivat MTV Sportin asiantuntijan mukaan hidastempoista kyttäilyä, mutta taktiikkaa oli pakko muuttaa norjalaisen takia.
– Lopputulema oli se, että Northugin ylivertainen loppukiri voitti kaikki. Sitten muutkin hiihtäjät huomasivat, että ei hitto, tässä on ruvettava tekemään jotain tai tuo jätkä voittaa joka kerta.
– Se muokkasi yhteislähtökilpailuja: Niissä alettiin ottaa irtiottoja ennen loppusuoraa ja pidettiin kovempaa matkavauhtia. Niin ei olisi koskaan tapahtunut, jos ylivertaista loppukirimiestä ei olisi ollut. Northug on muokannut maastohiihtoa ehkä enemmän kuin kukaan muu.
LUE MYÖS: Petter Northug puhkesi kyyneliin: ura päättyy vaikeuksien jälkeen
Northug muistetaan mitaliensa lisäksi myös napakoista lausunnoistaan. Olympiavoittaja esimerkiksi kuvaili marraskuussa .