Therese Johaug löi muille luut kurkkuun – Jari Isometsä hämmästelee norjalaisten puheita: "Vastaavia maailmassa ei vain ole"

Isometsä muistaa pysyneensä kovassa iskussa vielä kaksi vuotta oman huippu-uransa päättymisen jälkeen.

– Pari vuotta pystyi pienellä harjoittelulla hiihtämään aika kivasti. Sitten se rupesi rapistumaan.

Yli minuutin ”etu”

Isometsä seurasi NRK:n lähetystä Norjan mestaruuskisoista ja pisti merkille, että Johaugilla on vielä parannettavaa, mikäli palaa ensi kaudella huipputasolle kilvoittelemaan maailmancupissa ja Trondheimin MM-kisoissa.

– Kun katsoin kilpailua, niin ei siinä vielä sellaista johaugmaista vanhaa hakkaamista ollut. Tietysti oli kovan luokan vastustajia, mutta täytyy muistaa, että heillä oli pitkä kausi takana. Sophie Laukli, Heidi Weng, Astrid Öyre Slind – heillä on ihan varmasti laskukunto. Se on ihan selvä asia.

LUE MYÖS: Perttu Hyvärinen teki Kerttu Niskasen tempun

Johaug sai sen sijaan virittäytyä kisaan täydessä rauhassa. Isometsä laskee edellisestä epäsuhdasta juontuvan edun tuoneen Johaugille hyvää 1–1,5 minuuttia. Tämäkin huomioiden Johaugin iskukyky oli hurja, sillä eroa kertyi toiseksi tulleen Laukliinkin kaksi minuuttia ja 49 sekuntia.

– Se etu ei vähennä sitä tosiasiaa, että se oli kova suoritus, ja jos Johaug haluaa Trondheimissa hiihtää, niin kyllä sieltä joku kultamitali kaappiin lähtee.

Johaug on sanonut pohtivansa edelleen lopullista paluutaan, mutta on myöntänyt 50 kilometrin kilpailun MM-kotikisoissa Trondheimissa sytyttävän häntä.

– Sitten jos hän päättää tulla ja on erittäin varteenotettava kultamitalisuosikki viidelläkympillä, miksi hän ei sitten hiihtäisi myös muita matkoja. Toki viisikymppiä on motivaattori siinä taustalla, mutta samalla hän voi hyvässä kunnossa ollessaan hiihtää sprinttejä lukuun ottamatta muutkin matkat, Isometsä tuumaa.

"Totta kai se vaikuttaa"

Isometsän mukaan Johaugin paluulla kansainväliselle huipulle olisi valtaisa vaikutus kilpakumppaneihin.

– Kenenkään on ihan turha väittää, etteikö tämä vaikuta heihin. Varmasti luultiin, että ”päästiin jo siitä”, koska hän oli niin ylivoimainen, että siellä oli joka kisassa vain hopeaa jaossa. Totta kai se vaikuttaa. Se pistää teettämään entistä enemmän harjoittelua. Tuskin sitä hirveästi nyt vaivaudutaan erikseen miettimään, mutta jo tietoisuus siitä, että tällainen kaveri on tulossa, vaikuttaa, Isometsä ruotii.

Merkittävä muutos Johaugin paluulla olisi myös normaalimatkojen yhteislähtökisoihin, joissa vauhti nousisi välittömästi kisojen alusta kovaksi.

Norjan naishiihto on kokenut Johaugin lopettamisen jälkeen selvän notkahduksen, johon hiihtokuningattaren paluu tekisi välittömän korjausliikkeen.

– Norjan naishiihdolle melkoinen buusti, jos hän tulee leireille mukaan. Parhaiden pitää hiihtää yhdessä, ja nyt on paistanut se, että kun johtaja katosi, niin se ryhtikin katosi. Nyt kun vääpeli tulee takaisin, se nostaa muidenkin tasoa.

"Pirun kova homma"

Iskukykyyn pääseminen ei ole Johaugille mikään ongelma, mutta työntekoa täysimittainen paluu väkisinkin vaatii. Se on nyt kaiken voittaneen norjalaisen puntaroinnissa.

– Se on pirun kova homma ruveta treenaamaan taas ammattimaisesti. Se vaatii uhrauksia, ja hänellä on pieni lapsi. Sitä hän varmasti miettii, että onko hän valmis siihen. Eikä hän tuossa kunnossa vielä halua lähteä Trondheimiin, vaan hän haluaa olla vielä parempi.

Isometsä uskoo Johaugin vaakakupin painuvan paluun puolelle.

– Uskon, ja jos palaa, niin voittaa, Isometsä päättää.