Lahtelainen Pelicans suoritti Feniks-lintumaisen pyrähdyksen jääkiekon SM-liigassa keskiviikkona. Helsingissä puolivälieräottelussa vieraillut Pelicans venyi 5-4 (2-2, 1-1, 1-1, 1-0) -jatkoerävoittoon Jokereita vastaan. Jokerit johtaa ottelusarjaa 3-2.
Ratkaisevan maalin Jokerien verkkoon latoi ajassa 66.38 Marko Jantunen.
- Pelit ovat olleet tasaisia vääntöjä. Jantusen mestarillinen röyhkeys ratkaisi tämän ottelun meille, kiteytti Pelicansin päävalmentaja Hannu Aravirta.
Jokerien leiriä kismitti raskaasti se, että joukkue hukkasi oivat mahdollisuudet ratkaista välieripaikka. Isännät johtivat mittelöä päätösjaksolla.
- Meillä oli hyvät paikat 4-3-johdossa, ylivoimallakin. Sitten tuli alokasmainen virhe - tämä on tosiaan pitkä sarja, puhisi Jokerien päävalmentaja Doug Shedden.
- Päivän paras uutinen on se, että Kim Hirschovits on taas pelikelpoinen rangaistuksensa kärsittyään, Shedden viittasi hyökkääjäpelaajan vapautumiseen kuuden ottelun mittaisesta pannasta.
Keskiviikon kamppailun teemaksi muodostui se, että Pelicans repäisi kerta toisensa jälkeen 3-3-tilanteeseen asti maalin johdon. Kolmannen erän alussa ajassa 42.37 kaava muuttui, kun viime kauden maalikuningas Jani Rita pussitti takatolpan tuntumasta puolustaja Marko Kauppisen loistosyötöstä 4-3.
Pelicans vastasi ex-Jokeripelaajan Jan Latvalan 53. minuutilla viimeistelemällä 4-4-tasoituksella.
- Tosi makea voitto. Tänään uskoimme, että emme voi jokaista peliä hävitä loppuhetkien takia, kuvasi myös Pelicansin 3-3-johtomaalin viimeistellyt puolustaja Latvala.
Ottelusarja jatkuu perjantaina Lahdessa.
Jokerit-Pelicans 4-5 ja (2-2, 1-1, 1-1)
1. erä: 7.13 Jesse Saarinen (Tuomas Santavuori-Toni Koivunen) 0-1 yv, 12.22 Jani Rita (Tommi Santala-Tim Stapleton) 1-1 yv, 16.36 Leo Komarov (Samuli Suhonen-Vili Sopanen) 1-2, 17.56 Stapleton (Ville Leino-Tobias Salmelainen) 2-2 sr.