Juutalainen urheiluseura Makkabi täyttää 4. marraskuuta 100 vuotta. Helsingissä vuonna 1906 perustettu seura on maailman vanhin yhtäjaksoisesti toiminut juutalainen urheiluseura, sillä edes Suomen sodat eivät katkaisseet Makkabin toimintaa.
Seuran nimi oli aluksi Stjärnan. Nimi vaihtui nykyiseksi vuonna 1932, jolloin seura myös liittyi Maailman makkabiliittoon (Maccabi World Union).
Makkabilla on vahvat perinteet. Seuralla on olympiavoittaja, Elias Katz, joka yhdessä Paavo Nurmen ja Ville Ritolan kanssa voitti olympiakultaa vuonna 1924 Pariisissa 3000 metrin joukkuekisassa. Muita seuran olympiaedustajia ovat Hirsch Drisin (1924) sekä vielä elossa olevat Israel Baran (1952) ja Arje Nadbornik (1968).
Takavuosina seuran vahvat lajit olivat paini ja painonnosto, yleisurheilu ja jalkapallo. Myös keilailussa seura on menestynyt, koska muun muassa maailmanmestari Sam Anker on Makkabin jäsen.
Nykyisin Makkabi kilpailee futsalissa ja keilailussa, ja seuran jokapäiväisiin toimintoihin kuuluvat lisäksi koripallo, taekwondo, aerobic, golf ja leiritoiminta nuorille. Seura osallistuu myös joka neljäs vuosi pidettäviin Maailman makkabiaadeihin Israelissa ja Euroopan makkabiaadeihin, jotka järjestetään seuraavan kerran Roomassa kesällä 2007.
Kansainvälisessä makkabijärjestötoiminnassa satavuotias seura on vahvasti edustettuna. Maailman makkabiliiton varapuheenjohtajaksi on valittu helsinkiläisseuran entinen puheenjohtaja Leo-Dan Bensky.
Satavuotisjuhliinsa liittyen marraskuun ensimmäisen viikonlopun aikana Makkabi järjestää Euroopan makkabikonfederaation, joka toinen vuosi pidettävän kongressin. Osanottajia on tulossa yli 20 maasta.
(MTV3-STT)