Afganistanissa mediaoperaatiopupseerina vuonna 2007 palvellut suomalainen Elli Flén on seurannut maan konfliktia surullisin ja pelokkain mielin. Hän haluaa uskoa, että entisen Taleban-hallinnon kaatumisen jälkeen tehty rauhanturvaustyö ei ole menossa täysin hukkaan. Myös afgaanisotilaiden nopea antautuminen ei mahdu suomalaisreserviläisen ymmärrykseen.
Flénin palvellessa suomalaisena rauhanturvaajana maa näyttäytyi hänelle erilaisena, mitä hän aiemmin elämässään nähnyt. Kuusi vuotta aiemmin oli käynnistynyt YK:n ja Naton yhteistyössä johtama operaatio ISAF sen jälkeen, kun Talebanien tukema terroristijärjestö al-Qaida iski syyskuun 11. päivänä New Yorkiin.
– Afganistan oli hyvin vanhoillinen, perinteinen ja omalla rujolla tavallaan hetkittäin kauniskin. Olimme Maimanan kaupungissa, joka oli hyvin huonosti kehittynyt. Välillä tuntui, että olisi siirtynyt keskiajalle, Flén kuvailee.
