Max Verstappen lunasti lauantain aika-ajoissa itselleen tärkeän etulyöntiaseman viemällä nimiinsä paalupaikan. Hollantilaisyleisö janoaa Verstappenin voittoa, mutta sitä ennen hänen on selvittävä sunnuntaina Mercedeksen ja Zandvoortin radan heittämistä haasteista.
LUE MYÖS: Lisää löylyä kuljettajamarkkinoille! Toto Wolff asetti tiukan ehdon tallipaikasta haaveilevalle kuskille – Red Bull on ajautunut tilanteessa puun ja kuoren väliin
LUE MYÖS: Valtteri Bottas pelinappulana? Toto Wolff vihjailee Mercedeksen Max Verstappen -hyökkäyksellä
Sunnuntain kisa alkaa sikäli yksiselitteisistä asetelmista, että koko kärkikymmenikkö starttaa pehmeillä renkailla. Tosin siihen se yksiselitteiyys melkeinpä loppuukin.
Jo ennakkoon oli tiedossa, että kuljettajilla olisi Zandvoortissa hauskaa lauantain aika-ajoissa, kun tankissa ei ole pisaraakaan ylimääräistä bensaa ja alla ovat nopeimmat mahdolliset renkaat. Sunnuntain kisasta on kuitenkin odotettu toisenlaista.
Rataprofiili Hollannissa on sellainen, että edellä ajavan auton seuraaminen on äärimmäisen vaikeaa. Tämä tarkoittaa suomeksi taas kerran sitä, että parhaat – ja mahdollisesti ainoat – ohitusmahdollisuudet avautuvat startissa ja ensimmäisillä kierroksilla sekä varikkokäynneillä.
Pirellin arvion mukaan yhden ja kahden pysähdyksen taktiikat ovat likimain yhtä nopeat, mutta koska radalla ei käytännössä pääse ohi, vaaka kallistuu mieluummin yhden pysähdyksen taktiikkaan. Yhdellä pysähdyksellä mahdolliset rengasstrategiat ovat Pirellin mukaan joko pehmeä–kova tai keskikova–kova.
Mercedes-pomo vihjasi, että he saattavat ajattaa ja keskenään erilaisilla strategioilla pakottaakseen Verstappenin valitsemaan jommankumman. Edellä kerrotun perusteella lienee kuitenkin varsin selvää, kumman Mercedes-kuljettajan kohdalla yhden pysähdyksen taktiikka on todennäköisempi.