Euroopan joukkue on niukka ennakkosuosikki, kun Euroopan ja Yhdysvaltain perinteinen Ryder Cup -golfturnaus pelataan viikonloppuna Irlannin Kildaren kreivikunnassa sijaitsevalla The K Clubin kentällä Straffanissa. Joka toinen vuosi ja 36. kerran pelattavassa perinteisessä reikäpeliottelussa Euroopan joukkue saa vastaansa Yhdysvaltain joukkueen.
Yhdysvaltain joukkueessa on peräti neljä ensikertalaista - Zach Johnson, J.J. Henry, Vaughn Taylor ja Brett Wetterich. Toisaalta joukkueen selkeät syömähampaat ovat Tiger Woods, Phil Mickelson ja Jim Furyk, jotka miehittävät maailmanlistan kolmea ensimmäistä sijaa.
Euroopan "kotikentällä" pelattavassa ottelussa pelaajat saavat varmasti myös kovan kannustuksen irlantilaiselta yleisöltä, sillä tapahtuma järjestetään nyt ensimmäistä kertaa Irlannin maaperällä turnauksen 79-vuotisen historian aikana.
Irlantilaisten innostusta lisää se, että Euroopan joukkueessa pelaa kaksi irlantilaista, Padraig Harrington ja Paul McGinley sekä lisäksi pohjoisirlantilainen Darren Clarke. Lisäksi joukkueen kokenutta kaartia edustavat Skotlannin Colin Montgomerie (kahdeksas Ryder Cup) sekä Espanjan Jose Maria Olazabal (seitsemäs Ryder Cup).
Montgomerie ei ole kertaakaan hävinnyt Ryder Cupin kaksinpeliään.
Eurooppa on hallinnut viime kerrat maanosien kohtaamista. Viidestä viime kohtaamisesta se on voittanut neljä, mukaan lukien kaksi viimeistä kisaa. Yhdysvaltain viimeisin voitto on vuodelta 1999.
Kaksi vuotta sitten Eurooppa oli tyly vierailija Oakland Hillsin kentällä Michiganissa, Yhdysvalloissa, iskettyään voittonumeroiksi 18,5-9,5.
- Mielestäni olemme altavastaajia, eikä minulla ole mitään sitä vastaan. Meidän joukkueemme on vahva, mutta meillä on neljä tulokasta ja he ovat aina kysymysmerkkejä, Yhdysvaltain kapteeni ennakoi.