Marcus Grönholm on joutunut keskeyttämään Portugalin MM-rallin kahdeksannella erikoiskokeella tapahtuneen ulosajon seurauksena.
Grönholmin ulosajo tapahtui lauantain ensimmäisen erikoiskokeen alkuosalla. Hänen Subaru-autonsa takaosa oli kolhaissut puuhun, ja auto oli kiepsahtanut katon kautta ympäri. Autokunnan miehistö selvisi rytäkästä säikähdyksellä.
Kaadon jälkeen auto oli päätynyt takaisin renkailleen, joten Grönholm oli päässyt varsin pian jatkamaan matkaansa vaurioituneella autollaan. Hetken ajon jälkeen auto alkoi kuitenkin savuttamaan, joten Grönholm joutui keskeyttämään kilpailun. Ilmeisesti auton öljyt olivat päässeet pihalle.
Grönholm joutui jättämään taistelun kesken tämän päivän osalta, mutta hän aikoo palata kisaan sunnuntaina - mikäli Prodrive-talli saa auton korjattua.
Yli vuoden tauon jälkeen MM-ralleihin paluun tehnyt Grönholm lähti lauantain taipaleelle neljänneltä sijalta.
Loeb nousi toiseksi
Kisan kärjessä jatkaa Fordin tehdastallin Mikko Hirvonen. Citroen-tallin ranskalaismestari Sebastien Loeb ajaa Hirvosta hurjasti takaa. Kahdeksannella erikoiskokeella Loeb nousi toiseksi ohi tallikaverinsa Espanjan Daniel Sordon. Aura-autona toimivan Hirvosen etumatka Loebiin nähden on nyt 13,4 sekuntia.
Grönholmin keskeytys nosti Norjan Petter Solbergin neljänneksi. Erikoiskokeen maalissa Solberg harmitteli sitä, että Grönholmin pölypilvi oli vaikeuttanut ja hidastanut hänen menoaan. Solbergin ero kärkeen on yli minuutin.
Lauantaina ajetaan vielä viisi erikoiskoetta.