Ranskan Sebastien Loeb johtaa viikonloppuna kisattavaa Korsikan MM-rallia ensimmäisen kilpailupäivän jälkeen.
Viidettä peräkkäistä mestaruuttaan metsästävä Loeb esitti perjantaina hurjaa vauhtia. Hän oli nopein päivän jokaisella kuudella erikoiskokeella.
- Täydellinen päivä. Ei mitään ongelmia. Yritän pitää saman rytmin huomenna, Loeb totesi päivän viimeisessä ek-maalissa.
Ford-tallin Mikko Hirvonen on kisassa toisena reilut puoli minuuttia Loebiä perässä. Hirvonen ei ole vieläkään löytänyt eväitä Loebin päihittämiseen asfalttikisoissa.
- Yritin kaikkeni, mutta se ei vain tunnu riittävän häntä vastaan, Hirvonen harmitteli.
Hirvonen nousi toiseksi kolmannella erikoiskokeella, kun sijalla aikaisemmin ajanut Espanjan Daniel Sordo joutui keskeyttämään ulosajon seurauksena.
Fordin kakkostallissa ajava Jari-Matti Latvala on viidentenä. Latvala kävi avauspäivän aikana neljännestä sijasta tiukkaa sekuntitaistoa Subaru-tallissa ajavien Norjan Petter Solbergin ja Australian Chris Atkinsonin kanssa. Yötauolle tultaessa neljättä sijaa piti hallussaan Solberg Atkinsonin joutuessa tyytymään kuudenteen sijaan.
- On ollut mielenkiintoinen taistelu Chrisin ja Petterin kanssa, kun sijoitukset ovat vaihtuneet tiheään, Latvala kuvaili.
Suzuki-autolla ajava Toni Gardemeister on kärsinyt alkuviikosta iskeneestä lievästä flunssasta. Puolikuntoisuudesta huolimatta hän taistelee seitsemännellä sijalla. Kärkeen Gardemeisterillä on eroa kertynyt jo yli kolme minuuttia.
- Pitkä ja hankala kisa vielä edessä. Jalat ovat ihan spagettia, Gardemeister totesi perjantain iltapäivän erikoiskokeilla.
Aivan Gardemeisterin kannoilla, 2,5 sekunnin päässä, kärkkyy nuori norjalainen Andreas Mikkelsen yksityitallin Fordillaan. Marcus Grönholmin suojatti sai kisan alussa myöhästelystä 1.20 minuutin aikasakon.