Viime syksyn akillesjänne- ja polvileikkauksistaan hyvää vauhtia toipunut kymmenottelija Eduard Hämäläinen kilpailee tänä suvena ensimmäisen kerran viikonloppuna New Yorkin Hyvän tahdon -kisoissa.
Hämäläinen kertoi tänään Kuortaneella, että hän on ennätyskunnossa kaikissa muissa lajeissa paitsi 1500 metrillä. Hämäläinen aloittaa kilpailukautensa yleensä toukokuussa. Leikkausten jälkeen hänen piti odottaa kuitenkin kolme kuukautta, tammikuulle, ennen kuin pystyi aloittamaan raisun harjoittelun. Talven ja kevään pitkät jaksot Uzbekistanin lämmössä ja Valko-Venäjällä tekivät toipilaalle hyvää.
-Se, että olen ennätyskunnossa, ei tarkoita sitä, että olisin valmis tekemään maailmanennätyksen tai ylittämään 9000 pisteen rajan New Yorkissa, Hämäläinen toppuutteli. -Minä olen ollut pitkään valmis ME:n tekemiseen ja Dan O'Brien on ollut valmis ylittämään 9000 pistettä. Mutta kymmenottelussa kaikki ei osu aina nappiin.
Amerikkalaisen O'Brienin ME on jo yli kuusi vuotta elänyt 8891 pistettä. Hämäläisen ennätys on 8735 pistettä, jotka hän summasi Itävallan Götzisissä toukokuussa 1994. Ateenan MM-kilpailuissa viime kesänä Hämäläinen voitti hopeamitalin SE-tuloksella 8730.
Vasta kilpailu kertoo tilanteen
New Yorkiin on kutsuttu kahdeksan maailman parasta kymmenottelijaa. O'Brien ja Hämäläinen ovat mukana, mutta heidän haastajistaan ei ole vielä varmuutta. Eduard Hämäläisen mukaan harjoitukset ja testit eivät anna varmuutta siitä, miten yksittäiset lajit sujuvat ottelussa. New Yorkin kilpailun jälkeen hänellä on neljä viikkoa aikaa hioa tiettyä lajia, jos pulmia ilmenee.
-Kymmenottelu on yksi laji, jossa täytyy hallita kaikki lajit tasapuolisesti. Jos ajatukset keskittää vain yhteen lajiin, kärsivät ne muut. Kalevan kisoissa Oulussa 6.-9. elokuuta hän kilpailee yhdessä tai kahdessa lajissa, mahdollisesti juuri niissä ongelmakimpuissa. Halutessaan Hämäläinen on mestarisuosikki 110 m:n aidoissa ja 400 metrillä ja kenties pituudessa.