Venäjän joukkue tiedostaa Suomen vahvuudet jääkiekon MM-kisojen perjantaina pelattavan välieräottelun alla. Näin siis, jos on uskominen itänaapurin päävalmentajan Vjatsheslav Bykovin puheita.
Venäjän NHL-tähdille Leijona-miehistön tutuimmat nimet lienevät Montréal Canadiensin Saku Koivu ja Anaheim Ducksin Teemu Selänne. Bykov kuitenkin katsoo yksilöiden ohitse.
- En näe Suomea joukkueena, jossa on vain kaksi pelaajaa. Se on ryhmä, joka on työskennellyt yhdessä pitkän aikaa kanadalaisen valmentajansa johdolla ja valmentaja on heidän kanssaan tekemisissä koko vuoden ajan. Pidämme heitä yhtenä yksikkönä, emme vain muutamina yksittäisinä pelaajina, Bykov valottaa ajatuksiaan Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n verkkosivuilla.
Pelin kuva välieräkohtaamisessa lienee samantyyppinen kuin aikaisemmissakin Venäjän otteluissa. Vastustaja, tällä kertaa Suomi, yrittää puolustaa äärimmäisen taitavat venäläispelaajat pimentoon. Helppoa se ei ole, sillä punapaidat ovat jarrutteluista huolimatta paukuttaneet keskimäärin neljä ja puoli maalia ottelua kohden. Maalintekokilpailussa hiukan yli kolme maalia per ottelu viimeistellyt Suomi ei pärjää.
- Toivomme pystyvämme rakentamaan pelisuunnitelman, jolla pääsemme Suomen puolustuksen läpi. Se ei ole helppoa, sillä erittäin hyvin puolustavaa joukkuetta vastaan on hankala pelata. Olemme nähneet joukkueita kuten Norja ja Tanska, jotka yrittävät vain horjuttaa ja rikkoa vastustajansa peliä, mutta nyt emme ole samassa tilanteessa, Bykov kertoo antaen tunnustusta Leijonien hyökkäyspelille.
Pelkästään puolustamalla ottelua ei kuitenkaan voi voittaa.
- Jos vain koko ajan reagoit siihen, mitä vastustaja tekee, olet aina sekunnin pari häntä jäljessä, Bykov muistuttaa.
Lue myös:
Selänne ihmettelee negatiivisuutta Sheddeniä kohtaan
Kovaltshuk pelikiellossa Suomea vastaan
Shedden: Nyt vaaditaan täydellinen peli