Formula 1 -sarjan Honda-tallille on vihdoin löytynyt ostaja. Tallin uusi omistaja on Ross Brawn, joka myös johtaa uutta Brawn GP -nimellä kulkevaa tallia. Brawn GP vahvisti tiedotti asiasta perjantain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Osapuolet eivät paljastaneet taloudellisia yksityiskohtia kaupasta. Honda-tallin vetovastuu siirtyy välittömästi Brawnin johtamalla ryhmälle.
Kuljettajina jatkavat Hondalla viime vuonna ajaneet britti Jenson Button ja brasilialainen Rubens Barrichello, tuore talli kertoo.
- Viime kuukaudet ovat olleet todella haastavia tallille, mutta tämän päivän ilmoitus on erittäin hyvä päätös sinnikkäille yrityksille, joita on tehty tallin tulevaisuuden turvaamiseksi, Brawn totesi ja kiitti Hondan yhteistyöhalukkuutta vaikeina hetkinä.
Honda-tallin toimitusjohtaja Nick Fry jatkaa uuden tallin johtoryhmässä.
Mercedeksen moottoreilla
Viime kaudella Hondalla oli yksi F1-sarjan suurimmista budjeteista, 225 miljoonaa euroa. Japanilaisautonvalmistaja kertoi joulukuun alussa, ettei se enää tällä kaudella jatka F1-sarjassa. Syynä olivat talousvaikeudet. Vetäytyminen oli Hondalta jo neljäs F1-historian aikana.
- Olemme erittäin tyytyväisiä, että pystyimme myymään tallin Ross Brawnille, jonka kanssa olemme osallistuneet F1-kilpailuun. Olemme kiitollisia hänen päätöksestään, Hondan edustaja Hiroshi Oshima totesi.
Brawn GP osallistuu ennen kauden alkua testeihin Espanjassa Barcelonan ja Jerezin radoilla. Talli ei käytä Hondan moottoreita, vaan McLarenin kanssa tehdyn yhteistyösopimuksen ansiosta autoihin istutetaan Mercedeksen moottorit.
- Kuljettajiemme laaja kokemus ja tietous ovat tallillemme korvaamattomia asioita, kun haluamme päästä lyhimmässä mahdollisessa ajassa vauhtiin, Brawn sanoi yhteensä 423 kilpailua ajaneista Buttonista ja Barrichellosta.
Brawn kiitteli myös Maailman autoliitto FIA:n ja F1-pomo yhteistyöhalukkuutta uuden tallin auttamisessa. Alkavalla kaudella sarjassa kilpailee kymmenen tallia ja 20 kuljettajaa.