Australian krikettimaajoukkue on voittanut maailmanmestaruuden ennätyksellisen kolmannen kerran peräjälkeen. Australia löi loppuottelussa Sri Lankan 53 juoksulla. Australia ei ole hävinnyt MM-kilpailuissa 29 otteluun ja sitten vuoden 1999. Silloinkin Australia löi loppuottelussa Pakistanin.
Mestarijoukkueen sankari oli varakapteeni Adam Gilchrist, joka löi 149 juoksua. Moiseen ei ollut aiemmin kyennyt kukaan MM-loppuottelussa. Aikaisempi ennätys oli Australian maajoukkuekapteenin Ricky Pontingin 140 juoksua edellisessä MM-finaalissa vuonna 2003.
Gilchristin täysosuman erikoisin piirre löytyi hänen pelihanskoistaan.
- Minulla oli squashpallo alakäden hanskan sisällä. Käytin sitä harjoituksissa parantaakseni otetta ja nyt ajattelin kokeilla sitä ottelussa, Gilchrist kertoi.
Karibialla järjestetty MM-turnaus huipentui Barbadoksen Bridgetownissa sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa pelattuun loppuotteluun. Turnaus päättyi ennen kokemattomaan sekaannukseen. Australialaiset luulivat voittaneensa, kun Sri Lankan lyöjät poistuivat kentältä pimeyden vuoksi. Tulostaulukin onnitteli Australiaa, ja lepakot lentelivät Kensington Ovalin ilmatilassa.
Ongelmia piisasi
Kenttätuomarit Steve Bucknor ja Aleem Dar eivät kuitenkaan olleet vielä viittoneet ottelua päättyneeksi, ja Sri Lanka palasi lyöntivuoroon. Srilankalaiset eivät saaneet tarvittavia juoksuja kasaan, ja Australia pääsi aloittamaan mestaruusjuhlat toistamiseen.
Myöhemmin tuomaristo myönsi, ettei Sri Lankan olisi pitänyt päästää jatkamaan lyöntivuoroaan. Sääntöjen mukaan ottelu oli päättynyt.
- Tämä oli inhimillinen erehdys, päätuomari Jeff Crowe sanoi.
Mestaruusfarssi ei ollut MM-turnauksen ainut omituisuus. Alkupäivinä maaliskuun puolivälissä Pakistanin maajoukkuevalmentaja Bob Woolmer murhattiin hotellihuoneessaan. Edellisiltana Pakistan oli yllättäen hävinnyt MM-kilpailujen sensaatiojoukkueelle Irlannille.
MM-turnausta moitittiin liian pitkäksi ja kalliiksi. MM-joukkueet saapuivat Karibialle helmikuun lopussa, kaksi kuukautta sitten. Otteluliput olivat paikallisille liian hintavia, eivätkä katsomot täyttyneet. Ongelmia lisäsi sateinen sää, joka katkoi myös loppuottelua.
Intia, Pakistan, Sri Lanka ja Bangladesh järjestävät kriketin seuraavat MM-kilpailut vuonna 2011.
(MTV3-STT-Reuters-AFP)