Pahimmillaan masennus voi jopa lyhentää potilaan elinikää lähes vuodella.
Aivokasvainpotilaat kärsivät muuta väestöä useammin erilaisista psyykkisistä oireista. Oulun yliopistossa tänään tarkastettavasta väitöskirjasta selviää, että potilailla esiintyy muita enemmän masentuneisuutta, ahdistuneisuutta ja erilaisia pakko-oireita. Pahimmissa tapauksissa masennus jopa lyhentää potilaiden elinikää.
- Tutkimuksen mukaan ne masentuneet aivokasvainpotilaat, joiden kasvain oli ennusteeltaan kohtuullisen hyvänlaatuinen, kuolivat lähes vuotta aiemmin kuin ei-masentuneet saman sairausryhmän potilaat, väitöskirjan laatija, lääketieteen lisensiaatti Arja Mainio selittää.
Hänen mukaansa aiemmin on luultu, että psyykkisiä oireita esiintyy enemmän sellaisilla potilailla, joiden aivokasvain on pahanlaatuinen. Väitöskirjatyössä havaittiin kuitenkin, ettei kasvaimen laatu ole yhteydessä leikkauksen jälkeisten oireiden esiintyvyyteen.
Väitöskirjatyössä tarkasteltiin kaikkiaan 101:n Oulun yliopistollisessa sairaalassa vuosina 1990-1992 hoidettujen aivokasvainpotilaiden psyykkisiä oireita. Oireita tarkasteltiin ennen kasvaimen poistoleikkausta, kolmen kuukauden ja vuoden kuluttua leikkauksesta.
Pakonomaista käsien pesua
Väitöksessä tarkastelluista potilaista ahdistusta esiintyi runsaalla neljänneksellä naisista ja reilulla kuudenneksella miehistä ennen leikkausta. Kasvaimen poiston jälkeen oireet vähenivät ja vuoden kuluttua ahdistuneisuutta esiintyi heidän keskuudessaan saman verran kuin normaaliväestössäkin.
Yllättävää oli, että ne potilaat, joilla aivokasvain sijaitsi oikealla puolella aivoissa, olivat merkittävästi ahdistuneempia leikkaukseen tullessaan kuin ne, joilla kasvain oli vasemmalla.
- Tämä osoittaa sen, että aivopuoliskot ovat erilaistuneet tunneasioissa, Mainio selostaa.
Eniten potilailla esiintyi masennusta. Myös sen oireet vähenivät leikkauksen jälkeen. Sairautta esiintyi kuitenkin vielä vuoden kuluttua kaksi kertaa enemmän kuin normaaliväestössä.
Pakko-oireiden kohdalla kävi päinvastoin. Niiden naisten, joiden aivokasvain sijaitsi vasemmalla aivojen etuosassa, oireet lisääntyivät leikkauksen jälkeen. Mainio arvelee, että potilaat alkoivat muun muassa tarkkailla itseään pakonomaisesti peläten sairastuvansa uudelleen.