Ruotsi palautti neljän vuoden takaista jalkapallon Euroopan mestaruutta muistelleen Kreikan nykyhetkeen 2-0-voitolla joukkueiden EM-avauksessa Itävallan Salzburgissa tiistaina. Kreikan viiden puolustajan linja kesti reilun tunnin, kunnes Zlatan Ibrahimovic päätti lähes kolmen vuoden kuivan kautensa Ruotsin maajoukkueessa.
Ibrahimovic nousi 67. minuutilla oikealta laidalta kohti rangaistusaluetta, antoi ja otti seinäsyötön tutkapari Henrik Larssonilta ja mäjäytti ulkosyrjällään pelivälineen maalin takanurkkaan. Viimeksi maajoukkueessa lokakuussa 2005 maalannut Ibrahimovic puhkui onnea osumansa jälkeen.
- Turnaus ei olisi voinut alkaa paremmin. Vaikea ottelu, mutta voitto, joka oli tärkeintä. Olen erittäin iloinen, Ibrahimovic kertoi.
Maali pakotti Kreikan valmentaja Otto Rehhagelin vaihtamaan toppari Traianos Dellasin hyökkääjä Giannis Amanatidisiin. Muut Kreikan puolustajat eivät keskuspuolustajan puutteeseen reagoineet, sillä viisi minuuttia myöhemmin verkko soi jälleen.
Freddie Ljungberg sai sommitella vetoaan täysin vapaana rangaistusalueen keskellä. Kokenut Kreikan vahti Antonios Nikopolidis sai vedon torjuttua, mutta pallo kiersi kohti takanurkkaa, josta ruotsalaispuolustaja Petter Hansson survoi pallon maaliin.
- Teimme kaksi ratkaisevaa virhettä. Ruotsalaiset painostivat paljon, emmekä saaneet itse painetta tai taisteluhenkeä aikaan, Rehhagel valitteli.
Samalla Hansson sai ruotsalaiset unohtamaan, kuinka hän oli puskea vahingossa Kreikan johtoon juuri ennen Ibrahimovicin osumaa.
Zlatan lähimpänä avausjaksollakin
Ruotsi pääsi avausjaksolla muutamaan otteeseen puhkomaan Kreikan ilmatiivistä puolustusta. Eniten yleisöä kohahdutti Ibrahimovic reilun puolen tunnin kohdalla. Hyökkääjä puski Ljungbergin keskityksen niska maaliin päin hiuksenhienosti Kreikan maalin yli.
Ruotsin maalivahti Andreas Isakssonia pitivät laukauksillaan hereillä Angelos Haristeas ja kapteeni Angelos Basinas. Haristeasin vedosta uupui voima miehen pujoteltua ensin usean ruotsalaispelaajan ohi.
Pelin taso ei noussut Zlatanin maalia lukuun ottamatta missään vaiheessa tasolle, jolla Ruotsi voisi haastaa Espanjan lauantaina. Lisäksi oikealta laidalta sinikeltaisilta puuttunee tällöin Christian Wilhelmsson, joka loukkasi vasemman takareitensä Kreikka-ottelun toisella jaksolla.
Siilipuolustuksensa horjuessa Kreikkakin on helisemässä, kun vastaan asettuu nöyryyttävästä Espanja-tappiosta sisuuntunut Venäjä.
- Meidän täytyy tuoda silloin jotakin muuta esiin, Rehhagel tiesi.
Lue myös:
Hyypiä: Zlatanin henkilökohtainen taito ratkaisi
Zlatan unelmamaalistaan: Laitoin pallon tyhjään aukkoon
Lagerbäck ylisti Zlatanin mahtivetoa
Rehhagel puolusteli Kreikan kilpikonnapuolustusta
Wilhelmsson lienee sivussa alkulohkon peleistä
Mehmet Hetemaj: Kreikan huonoin peli
Ilola: Tyypillistä Ruotsia
EM-jalkapallo, D-lohko:
Kreikka-Ruotsi 0-2 (0-0)
67. Zlatan Ibrahimovic 0-1
72. Petter Hansson 0-2
varoitukset:
1. Angelos Haristeas (GRE)
51. Giorgios Seitaridis (GRE)
61. Vassilis Torosidis (GRE)
Kreikka-Ruotsi, avauskokoonpanot ja vaihdot:
Kreikka (5-4-1):
1 Antonis Nikopolidis
15 Vassilis Torosidis (v)
5 Traianos Dellas -> 70. Amanatidis
19 Paraskevas Antzas
16 Sotiris Kyrgiakos
2 Giourkas Seitaridis (v)
10 Giorgos Karagounis
21 Kostas Katsouranis
6 Angelos Basinas
9 Angelos Haristeas (v)
17 Fanis Gekas -> 46. Samaras
Ruotsi (4-4-2):
1 Andreas Isaksson
2 Mikael Nilsson
4 Petter Hansson
3 Olof Mellberg
7 Niclas Alexandersson -> 74. Stoor
9 Fredrik Ljungberg
8 Anders Svensson
19 Daniel Andersson
21 Christian Wilhelmsson -> 78. Rosenberg
10 Zlatan Ibrahimović -> 72. Elmander
17 Henrik Larsson
D-lohkon sarjataulukko:
Espanja 1 1 0 0 4-1 3 Ruotsi 1 1 0 0 2-0 3 Kreikka 0 0 0 1 0-2 0 Venäjä 1 0 0 1 1-4 0
Seuraavat ottelut: 14.6. Ruotsi-Espanja, Kreikka-Venäjä, 18.6. Kreikka-Espanja, Venäjä-Ruotsi
(MTV3-STT-Reuters)