Hallinto- ja kuntaministeri Henna Virkkunen (kok.) on unelmapestissään. Uusi hallitus on antanut hänelle valtuudet myllätä koko kuntakentän aivan uuteen uskoon.
– Olen todella innostunut uudesta työstäni, sillä tässä hallitusohjelmassa halutaan tehdä todella merkittäviä uudistuksia. Se että koko hallitus on tästä niin yksimielinen, antaa hyvä selkänojan työhöni, Virkkunen sanoo.
Virkkusen mielestä uudistettavaa riittää, sillä nykyinen kuntarakenne ei enää vastaa nykypäivän tarpeita.
– Nykyinen kuntarakenne syntyi noin sata vuotta sitten, kun ihmiset halusivat pieniä kuntia päästäkseen tekemään kirkkomatkoja näppärästi hevosella. Sen jälkeen ihmisten elämä ja asiointi ovat muuttuneet melkoisesti, mutta kuntarajat ovat pysyneet liki ennallaan.
Himmeleistä halutaan eroon
Virkkusen mukaan viime vuosien palvelurakennemuutokset ovat luoneet vaikeaselkoisia hallintohimmeleitä. Milloin palveluista vastaa kunta, milloin kuntayhtymä tai jonkinlainen muu yhteenliittymä.
– Enää ei välttämättä tiedetä, missä valta ja vastuu ovat. Tavoitteena onkin, että selkeä peruskunta, jonne asukkaat maksavat veronsa, päättäisi palveluista ja järjestäisi ne, Virkkunen kuvaa.
Virkkusen mukaan hänen kotiministeriössään valtiovarainministeriössä tehdään jo sormiharjoituksia kartoilla siitä, miltä uusi kuntarakenne voisi näyttää. Hänen mielestään kuntien rajojen tulisi määräytyä ihmisten työssäkäynti- ja asioimisalueiden mukaan.
Virkkusen entiselle hallituskumppanille keskustalle kokoomuksen ja SDP:n suunnitelmat kuntien varalle ovat olleet myrkkyä. Keskustan mukaan uusi hallitus haluaa ajaa kuntia pakkoliitoksiin.