Vesa Hietalahti ampui puhtaasti ja sijoittui seitsemänneksi ampumahiihdon maailmancupin 20 kilometrin kilpailussa torstaina. Voittoon Slovakian Osrbliessä hiihti Ranskan Raphael Poiree 37,2 sekunnilla ennen Saksan Ricco Grossia ja 1.11 minuutilla ennen Saksan Peter Sendeliä.
Koko kärkikolmikko ampui nollat. Slovakian normaalimatkan kisa hiihdettiin hyvissä oloissa, joten Hietalahti tiesi jo matkaan lähtiessään, että käytännössä vain nolla-ammunta pitää hänet kärkisijoilla. Ammunta sujuikin ilman ongelmia. Hiihdossa Hietalahden ensimmäinen kierros oli vaisu, mutta vauhti kiristyi sopivasti viimeisillä kierroksilla.
- Alku oli nihkeä, mutta fiilis parani koko ajan. Viimeisillä kierroksilla hiihto sujui hyvin. Ammunta oli helppoa oli koko ajan, Hietalahti kuvaili kisaansa.
Hietalahdelle torstain kilpailu oli yksi kauden tärkeimmistä. Normaalimatka on hänen päämatkansa myös parin kuukauden kuluttua Oberstdorfissa pidettävissä MM-kisoissa. Viime talvena hän oli matkan MM-kakkonen. - Vaikka Vesa aloitti harjoittelun tähän kauteen aika myöhään, hän on suhteessa kauden pääkilpailuun hyvässä vauhdissa. Aikaa on riittävästi, Suomen ampumahiihtäjien valmentaja Toni Roponen tuumi.
Kisan muilla suomalaisilla vain nolla-ammunta ja nappihiihto olisivat tuoneet hyvän sijoituksen. Torstaina Jussi Mäkelä oli 42:s, Timo Antila 56:s ja Ville Kotikumpu 74:s. Glagow naisten ykkönen
Osrblie, Slovakia:
Maailmancupin osakilpailu:
Miehet, 20 km:
1) Raphael Poiree Ranska 45.46,5 (ei sakkominuutteja),
2) Ricco Gross Saksa jäljessä 37,2 sekuntia (0),
3) Peter Sendel Saksa -1.11,7 (0),
4) Sergei Tshepikov Venäjä 1.20,4 (1),
5) Julien Robert Ranska -1.29,4 (0),
6) Halvard Hanevold Norja -1.36,9 (0),
7) Vesa Hietalahti Suomi FIN -1.48,2 (0),
8) Carl-Johan Bergman Ruotsi -1.55,9 (1),
9) Tomasz Sikora Puola -1.57,8 (1),
10) Sven Fischer Saksa -2.20,1 (1),