Venäläiset urheilulehdet suhtautuvat Suomi–Venäjä-välierään luottavaisesti, vaikkakin varauksella.
Suomen joukkueen vahvuudet tiedostetaan hyvin, mutta usko omaan joukkueeseen on kova.
Sport Express ja Sportbox.ru –lehtien haastatteluissa Venäjän maajoukkueen päävalmentaja Zinetula Biljaletdinov kehuu Suomen joukkueen vahvaa yhteishenkeä. Hänen mukaansa ei ole sattumaa, että Suomi on toistuvasti päässyt korkeille sijoituksille MM-kisoissa.
– Pelistä suomalaisten kanssa ei todellakaan tule helppo, valmentaja kommentoi.
Suomen joukkuuesta Biljaletdinov kehuu erityisesti pelaajia, jotka ovat hänelle tuttuja Ak Barsista.
– Vehanen on todella vahva maalivahti. Hän pelaa hyvin ja varmalla otteella. Kapanen ja Immonen ovat näyttäneet taitonsa jo Kazanissa. He ovat hyvätasoisia pelaajia.
Kisojen voittaja ratkaistaan nyt?
Biljaletdinovin mielestä Suomen joukkue on vahvin välieriin saakka päässeistä joukkueista. Lehdet ovat spekuloineet sitäkin, onko Suomi-Venäjä matsin voittaja myös koko MM-kisojen voittaja.
Venäjän perinteikkään urheilulehden Sovetskii Sportin urheilutoimittajan mukaan mahdollisuudet Venäjän voittoon ovat suuret. Hän ei kuitenkaan laittaisi sitä joukkueen tähtipelaajien – ja – piikkiin.