Kotimainen jalkapallokausi saa Veikkausliigan osalta komean sinetin, kun mestaruus ratkaistaan lauantain päätöskierroksella Interin ja KuPS:in välillä Turussa. MTV Urheilu tapasi kuopiolaisten kapteenin Petteri Pennasen ja joukkueen päävalmentajan Jani Honkavaaran huippuottelun alla.
Kuopiolaiset lähtevät otteluun etulyöntiasemassa, sillä sille riittää myös tasapeli mestaruuteen.
– Kaikki Suomessa pelaavat haluavat päästä pelaamaan tällaisia otteluita. Huikeaa, että saadaan kaudelle tällainen päätös. Suomessa on muutenkin käynnissä loistava buumi, joten loistavaa, että pääsee olemaan mukana siinä. Pienenä ollut iso unelma voittaa jotain KuPSin kanssa ja nyt se on ollut viime vuodet selkeä tavoite. Tämä on ollut aivan mahtavaa aikaa ja yrittänyt nauttia tästä, KuPS-kasvatti Pennanen toteaa.
KuPS on hävinnyt Veikkausliigassa vain kertaalleen edellisen kymmenen ottelun aikana. Pennanen kertoo, että käännekohta kaudessa oli heinäkuun vierasvoitto Honkaa vastaan. Sen jälkeen kuopiolaiset pelasivat mallikkaasti europeleissä ja kärsivät vain yhden tappion pääsarjassa.
– Oikeastaan silloin alkoi palaset loksahtelemaan kohdalleen ja olemme sen jälkeen ottaneet hyvällä tahdilla pisteitä. En ole epäillyt missään vaiheessa, että meillä ei olisi riittävän hyvä joukkue voittamaan mestaruuden. Meillä on ollut kaikki eväät siihen, mutta se otti oman aikansa, että saimme pelin toimimaan. Nyt ollaan siinä tilanteessa, että tasapeli tai voitto riittää mestaruuteen. Hyvin ollaan tehty hommia tähän asti, mutta vielä se ei riitä mihinkään, Pennanen kertoo.
Kuopion kotistadionilla raikuva voittolaulu on monelle hyvin tuttu. Einin klassikkokappale "Kesä ja yö" soi KuPSin voitokkaissa otteluissa. Pennanen paljastaa, että Einiä kuullaan myös mahdollisesti Kuopion illassa, jos joukkue voittaa mestaruuden.
