Italia, Alankomaat ja Islanti ovat kieltäytyneet pelaamasta toista kertaa Venäjää vastaan koripallon MM-karsinnoissa.
Kansainvälinen koripalloliitto Fiba sulki Venäjän ulos kilpailuistaan maaliskuun alussa. Fiban kokouksessa 25. maaliskuuta sovittiin kiellon ulottuvan toistaiseksi toukokuun puoliväliin saakka, minkä jälkeen sotatilannetta Ukrainassa arvioidaan uudelleen.
Italian koripalloliitto ilmoitti kuitenkin verkkosivuillaan jyrkästi, että Italia ei tule pelaamaan 1. heinäkuuta pelattavaksi merkittyä MM-karsintaottelua Venäjää vastaan. Myös samaan lohkoon kuuluvat Alankomaat ja Islanti ovat tehneet päätöksen, etteivät ne pelaa karsinnoissa toista kertaa Venäjää vastaan.
Italian koripalloliiton puheenjohtaja Giovanni Petrucci arvosteli Fibaa "asenteesta, jolla se tekee historiaa".
– Nimittäin siitä, että se odottaa toukokuuhun ryhtyäkseen seuraaviin toimiin Venäjää vastaan. Olen todella pettynyt, enkä uskonut tämän menevän näin pitkälle, Petrucci sanoi.
Petrucci huomautti, että lähes kaikki kansainväliset liitot ovat sulkeneet Venäjän kansainvälisistä kilpailuista. Hän muistutti myös Kansainvälisen olympiakomitean KOK:n asiasta tekemästä suosituksesta.
Venäjä on voittanut Euroopan karsintalohko H:ssa kaikki kolme pelaamaansa ottelua ja johtaa lohkoa. Italian ja Islannin saldo on kaksi voittoa ja kaksi tappiota, kun taas Alankomaat on hävinnyt kaikki kolme peliään.
Koripallon seuraavat MM-kisat on määrä pelata ensi vuonna Indonesiassa, Japanissa ja Filippiineillä.
