Ukraina ja Venäjä vaihtoivat vankejaan. Maiden on kerrottu vaihtavan tänään yhteensä 70 vankia.
vaihtamia vankeja kuljettaneet koneet ovat laskeutuneet Moskovaan ja Kiovaan. Vapautettujen joukossa on ukrainalainen elokuvaohjaaja Oleg Sentsov, kertoo sanomalehti Kyiv Post. Sentsov oli viime vuonna vankilassa syömälakossa yli 140 päivää, ja hänen pelättiin kuolevan. Euroopan unioni myönsi viime vuonna Saharovin ihmisoikeuspalkinnon.
– Olen kiitollinen kaikille ihmisille, jotka taistelivat puolestamme, Sentsov kommentoi vapautumistaan.
Lue myös: Ukrainan ja Venäjän välillä outo episodi: Pakkoruokinnalla uhattu elokuvaohjaaja ei uutisoinnista poiketen päässytkään vapaaksi – ”Kukaan ei lennä minnekään”
Kyiv Postin mukaan vapautettujen joukossa ovat myös 24 ukrainalaista merimiestä, jotka Venäjä pidätti Kertshinsalmessa.
Vankeja vastassa oli myös Ukrainan presidentti Volodymyr Zelensky.
– Omamme ovat kotona, Zelensky julisti Twitterissä vapautuksen jälkeen.
Hiljattain valittu presidentti lupasi aiemmin, että toimittaa vangitut ukrainalaiset takaisin kotiin.
Venäjän ja Ukrainan on kerrottu vaihtavan tänään yhteensä 70 vankia. Ukrainan on arvioitu luovuttavan Venäjälle muun muassa Itä-Ukrainassa venäläiskapinallisten riveissä toimineen Vladimir Tsemahin. Hänellä arvioidaan olevan hallussaan merkittävää todistajatietoa liittyen malesialaiskoneen alasampumiseen Itä-Ukrainassa vuonna 2014.
Vankien vaihtamista Ukrainan ja Venäjän välillä on soudettu ja huovattu jo pitkään.
Jäätyneiden suhteiden sulatusta
Vankienvaihtoa on pidetty merkittävänä askeleena Ukrainan ja Venäjän jäätyneiden suhteiden sulattamisessa. Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin on määrä tavata Venäjän, Saksan ja Ranskan johtajat myöhemmin tässä kuussa ja keskustella Itä-Ukrainan tilanteesta.
Zelenskyn mukaan vankienvaihto on "ensimmäinen askel" maiden suhteiden parantamisessa. Samalla hän vaati Venäjää palauttamaan Ukrainalta miehitetyt alueet.
– Meidän täytyy ottaa askeleita tämän kamalan sodan päättämiseksi, hän sanoi.