NHL-jääkiekkoliigan Minnesota Wildin meno on kaikkea muuta kuin villin voimakasta. Joukkue hävisi keskiviikkona Washingtonissa Capitalsille 1-2 ja on jäänyt pudotuspelipaikasta länsilohkossa tällä viisi sijaa ja 11 pistettä.
NHL-perheeseen syksyllä 2000 liittynyt amerikkalaisseura on voittanut vain yhden viimeisimmistä 13 ottelustaan. Joukkueen maalinteko on tökkinyt pahemman kerran. Wild on vain kolme kertaa tuoreimmissa 15 pelissään pystynyt tekemään enemmän kuin kaksi maalia.
Vaikeudet voivat tehdä koko kauden Minnesotan farmiseurassa Houston Aerosissa kiekkoilleesta Tony Virrasta pian NHL-pelaajan. Virta on koonnut 47 AHL-liigan ottelussa komean pistesaldon 19+26=45.
Virta oli TPS:n kolmen uusimman Suomen mestaruuden yksi tukipilari ja hän esiintyi vahvasti Saksan MM-kisoissakin Leijonien yltäessä hopealle. Aerosissa Virta on joukkueen pisteykkönen ja toiseksi etevin maalintekijä.
AHL-liigan vertailussakin hän pärjää, sillä sarjassa on vain 20 tehokkaampaa pelaajaa. Monet ovatkin syystäkin ihmetelleet, miksi Virta ei ole kuitenkaan vielä saanut näyttömahdollisuutta NHL:ssä.
(MTV3-STT)