Paraguay teki tarvittavan ja otti 0-0-tuloksella tasapelipisteen Uudelta-Seelannilta jalkapallon MM-turnauksen F-lohkossa. Tasapeli sinetöi Paraguaylle alkulohkovoiton ja neljännesvälieräpaikan.
Paraguay oli aiemman Slovakia-voittonsa jälkeen lohkojohtajana etulyöntiasemassa, joten tasapeli alkulohkon päätöspelissä sopi suunnitelmiin mainiosti.
Tarkassa pelissä maalipaikat jäivät vähiin. Yksi ensimmäisen puoliajan parhaista tilanteista tarjoutui Paraguayn kapteenille Denis Canizalle, jonka laukaus 29. minuutilla suuntautui hieman yli maalin.
Toisella puoliajalla 62. minuutin kohdalla Cristian Riveros oli lähellä onnistua ottelun ensimmäisen kulmapotkun jälkitilanteesta, mutta maalivahti Mark Paston venyi torjuntaan.
Ottelun viihdearvo jäi vähäiseksi. Sen myönsivät pelaajatkin.
- Hienoa, että selviydyimme jatkoon, mutta tämä oli nihkeä peli, kertoi Paraguayn hyökkääjä Roque Santa Cruz uutistoimisto Reutersille.
Paraguay voitti alkulohkon, Slovakia oli toinen, Uusi-Seelanti kolmas ja hallitseva maailmanmestari Italia viimeinen.
Uusi-Seelanti pelasi kolme tasapeliä, ei siis hävinnyt kertaakaan, mutta karsiutui. Maa petrasi huomattavasti vuoden 1982 MM-turnauksesta, jossa Uusi-Seelanti hävisi kaikki kolme otteluaan yhteismaalein 2-12.
MM-jalkapallon F-lohko, Polokwane:
Paraguay-Uusi-Seelanti 0-0
Erotuomari: Yuichi Nishimura, Japani
Yleisöä: 34 850.
Paraguay:
Justo Villar
Denis Caniza
Julio Cesar Caceres (v)
Paulo Da Silva
Claudio Morel
Enrique Vera
Victor Caceres
Cristian Riveros
Roque Santa Cruz (v)
Nelson Valdez (67. Edgar Benitez)
Oscar Cardozo (66. Lucas Barrios).