Leijonien tämän kevään MM-ryhmä asteli ensikertaa jäälle Tukholmassa, kun Suomen joukkue harjoitteli kisojen päänäyttämön Avicii Arenan viereisessä hallissa, Hovetissa. Jäällä nähtiin ensituntuma siitä, millaisilla ketjukombinaatiolla Leijonat on lähdössä kisojen avausotteluun Itävaltaa vastaan.
Suomen MM-joukkue julkaistiin sunnuntaina. Valintojen joukkoon mahtui yllätyksiä, kun 37-vuotiaana A-maajoukkuedebyyttinsä tehnyt Jan-Mikael Järvinen sai kutsun kisoihin mukaan.
Suomen joukkueen ykkösnimet tulevat Pohjois-Amerikan puolelta. Leijonien maalilla kiekkoja koppailee Nashville Predatorsin tähtivahti Juuse Saros, 30, joka oli Suomen lähtökohtainen ykkösveskari helmikuun 4 Nations -turnauksessa.
Hyökkäyksessä Suomen ykkösnimet ovat Chicago Blackhawksin hyökkääjä Teuvo Teräväinen ja Seattle Krakenin maalitykki Eeli Tolvanen.
Teräväinen ja Tolvanen oli istutettu Leijonien ykkösketjun laidoille keskiviikon harjoituksissa. Heidän välissään keskushyökkääjänä viiletti Juho Lammikko.
Leijonien peräpääosastolla Vaasan Sportin tämän kauden sensaatiopuolustaja Atro Leppänen on saamassa oikein kunnolla roolia. Leppänen viiletti keskiviikon harjoituksissa samassa pakkiparissa NHL-seura Ottawa Senatorsin luutijan Nikolas Matinpalon kanssa.
Leijonien ketjut keskiviikon harjoituksissa Tukholmassa:
Eeli Tolvanen – Juho Lammikko – Teuvo Teräväinen
Harri Pesonen – Mikael Ruohomaa – Waltteri Merelä
Patrik Puistola – Juuso Pärssinen – Lenni Hämeenaho
Ahti Oksanen – Hannes Björninen – Eemil Erholtz
Ylimääräiset: Jan-Mikael Järvinen ja Joona Ikonen
Atro Leppänen – Nikolas Matinpalo
Mikko Lehtonen – Vili Saarijärvi
Robin Salo – Mikael Seppälä
Tony Sund – Rasmus Rissanen
Juuse Saros, Emil Larmi, Justus Annunen
Leijonat avaa omalta osaltaan MM-kisaurakkansa perjantaina, kun se kohtaa iltapäiväottelussa Itävallan. Mittelö alkaa Suomen aikaan kello 17.20. Ottelu on nähtävillä MTV Katsomosta ja MTV3-kanavalta.