Vuodesta 1992 Formula 1-sarjan virallisena ajanottajana toimineen sveitsiläisen kellovalmistajan TAG Heuerin vetäytyminen kauden alla on herättänyt ihmetystä F1-piireissä.
Varikkopuheissa on esitetty väitteitä, joiden mukaan TAG Heuer ei sulattanut hyvällä viime vuoden Brasilian GP:n tapahtumia, jossa keskeytyneen kilpailun voittajaa vaihdettiin jälkikäteen ajanotossa tapahtuneisiin virheisiin perustuen.
TAG Heuer perustelee päätöstään siirtää painostuksensa Pohjois-Amerikan IRL-sarjan tarjoamilla uusilla haasteilla. IRL-sarjan ajanotto tehdään alkavalla kaudella sekunnin kymmenestuhannesosan tarkkuudella (1/10 000), kun F1:ssä ollaan ajanotto tehty tuhannesosan tarkkuudella. Eli lyhyempiä ratoja sisältävän IRL-sarjan kierrosajat ovat kymmenen kertaa F1-ajanottoa tarkempia.
- Emme pysty tarjoamaan tasapuolista palvelua molempiin sarjoihin, joten meidän piti valita panostuksen kohde. Valitsimme USA:n pitkälti lyhyiden ovaaliratojen perusteella, koska kierrosajat ovat pienempiä, TAG Heuerin ajanottopäällikkö Jean Campiche kertoi italialaisessa Gazzetta dello Sport -urheilulehdessä.
Täysin ei TAG Heuer jätä F1-sarjaakaan, sillä yhtiö jatkaa McLaren-tallin sponsorina. Kansainvälinen autoliitto FIA on ilmoittanut, että TAG Heuerin seuraaja F1-sarjan ajanottajana julkaistaan lähiaikoina.
(MTV3)