Niko Anttola on voittanut maastohiihdon alle 20-vuotiaiden MM-hopeaa kymmenen kilometrin perinteisen hiihtotavan kilpailussa Norjan Lygnassa.
Hopeamitalista käytiin tiukka kamppailu Anttolan ja venäläisen Alexander Ivshinin välillä. Ero oli 200 metriä ennen maalia vain 0,1 sekuntia. Suomalainen vei lopulta pidemmän korren 0,8 sekunnin erolla. Kulta meni myös Venäjälle. Saveli Korostelev otti maailmanmestaruuden 21,4 sekunnin erolla Anttolaan.
– Oli aika raskas rata. Alkuun yritin lähteä ekaan pitkään nousuun vähän pintakaasulla, että jää voimia myös toiselle kierrokselle. Se onnistui aika hyvin. Jaksoin toisenkin kierroksen vielä hyvin. Hyviä ajatuksia, tiesin, että mitali on mahdollista ottaa tänä päivänä, Anttola sanoi Hiihtoliiton tiedotteessa.
Muista suomalaisista Alexander Ståhlberg oli 28:s, Iiro Uusitalo 33:s ja Konsta Mäntyvaara 42:s. Arsi Ruuskanen voitti torstaina alle 23-vuotiaissa MM-kultaa 15 kilometrin perinteisen hiihtotavan kisassa.
Naisten viidellä kilometrillä voiton vei Venäjän Darija Neprjajeva, hopeaa Elizaveta Bekisheva ja pronssia Norjan Emma Kirkeberg Mörk. Paras suomalainen oli Elsa Torvinen, joka oli 13:s. Tuuli Raunio oli 18:s, Fanny Kukonlehto 30:s ja Peppi Leppälä 34:s.
– Ihan hyvä kisa. Oma taktiikka sujui aika hyvin, lähdin rennosti liikkeelle ja siitä pikku hiljaa aloin kiristää. Ihan tasapainoinen suoritus. Suksi oli myös hyvä, Torvinen totesi.