Uusi kesäolympiadi tarkoittaa purjehtija Silja Lehtiselle uutta venettä ja uutta kilpailuluokkaa. Uusi vene on Elliott 6 ja laji on vene venettä -vastaan kisattava match race.
Näillä eväillä Lehtinen purjehtii kohti Lontoon olympiakisoja, joissa helsinkiläisen tavoite on yhden sanan mittainen.
- Kulta, Lehtinen hymyili lehdistötapaamisessaan Helsingissä.
Pekingin olympiakisoissa Lehtinen purjehti vielä Yngling-luokassa, mihin verrattuna match racing on enemmän Lehtisen mieleen. Purjehtijalla on jo taskussaan luokan MM-pronssi Uuden-Seelannin kisoista vuodelta 2008. Toisaalta Lahtisellä on positiivisia kokemuksia vuoden 2012 olympiavesiltä, sillä hän voitti 29er-luokan avoimessa sarjassa MM-kultaa australialaisen Scott Babbagen kanssa Southamptonissa vuonna 2006.
- Mun kannalta uusi luokka on loistava. Taktiikka on paljon aggressiivisempaa, ennen jokaista lähtöä on perhosia vatsassa ihan eri tavalla, koska jokaisessa lähdössä on kyse voitosta ja häviöstä. Se on taistelua elämästä ja kuolemasta, paljon jännempää ja vauhdikkaampaa, Lehtinen selvitti.
Match racessa kilpaillaan järjestäjien veneillä. Se on myös Lehtisen mieleen.
- Kaikki ovat samalla viivalla, eikä veneiden laittaminen ole kiinni rahasta. Ja purjehduksessa minua kiehtoo vedellä olo, ei rannalla nyhvääminen.
Match racessa Lehtinen on maailmanlistalla seitsemäntenä, ja seuraavalle kilpailumatkalleen Australiaan hän starttaa torstaina.
Lehtinen puskee myös koko ajan eteenpäin lääketieteen opintojaan Helsingin yliopistossa. Toiseksi viimeisenä kisapäivänä Lehtinen tekee yhden tentin faxin välityksellä Sydneystä.
Valokiilassa
Pekingiin Lehtinen lähti tavoitteenaan mitali, mutta tuloksena oli 11:s sija.
- Se ei lämmitä, Lehtinen sanoi hymyillen.
- Olin kuullut sanottavan, ettei purjehduksessa voi voittaa mitalia ensimmäisissä olympialaisissaan, mutta ajattelin, että miksei voisi. Kyllä täytyy sanoa, että tuo kokemus takataskussa on tärkeä Lontoota ajatellen.