Hanna-Maria Seppälä lähestyy kuntohuippuaan, joka kesällä 2003 toi 100 metrin vapaauinnin maailmanmestaruuden. Seppälä kauhoi torstaina Triestessä lyhyen radan EM-finaaliin Suomen ennätysajalla 53,29. Seppälän edellinen SE oli 53,46 ja kahden vuoden takaa.
- Olen tosi tyytyväinen jo siitä, että pääsen vanhoihin aikoihin ja parempiinkin, Seppälä sanoi.
Seppälä oli välierien toiseksi nopein. Hollantilainen Marleen Veldhuis ui pohja-ajaksi ennätyksensä 53,03. Seppälä tietää, että hyvältäkin tuntuneesta uinnista voi ja kannattaa etsiä virheitä.
- Käännöksiä voi aina nopeuttaa, vaikka nekin menivät nyt aika hyvin. Toivon, että pysyn tuossa kärkikolmikossa, Seppälä asetti tavoitteekseen perjantain loppukilpailuun.
Seppälän edellinen arvokisamitali (pronssi, 100 m vu) on perua Dublinin EM-kilpailuista joulukuulta 2003. Tuolloin maailmanmestaruutta seurannut alamäki ei ollut vielä jyrkimmillään.
- Barcelonan jälkeen meni pari vuotta tavallaan palautumiseen siitä kaikesta. Selkäkipujen myötä voimat menivät sekä henkisesti että fyysisesti, Seppälä kertoi.
(MTV3-STT)